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terriccio (humus) coli' annua cadiila e dissoluzione delle 

 foglie e de' rami secchi , de' frulli , de' gusci e de' calici. 

 Sopra questo letto cadendo la pioggia, la quale sempre 

 vi discende sparsa e minuta, per la frazione nelle foglie 

 e ne' rami degli alberi, che per conosciuta proprietà, 

 qualunque sia la figura e la inclinazione del suolo, sem- 

 pre crescono a perpendicolo dell'orizzonte, l'acqua ve- 

 nendo assorbita o ritenuta da questo strato bibulo e pe- 

 netrabile, ed impedita di scorrere al basso, ha tempo e 

 quiete per filtrarsi , e penetrare negli interni ristagni de' 

 monti che prestano alimento perenne alle scaturigini ; an- 

 che le spesse radici degli alberi, col trattenerne il decor- 

 so, facilitano l'interna discesa; e vi contribuisce assai 

 l'ombra coU'impedire il rapido evaporamento dell'umido 

 per l'azione del sole e del vento, e col conservare una 

 lenta ed equabile liquefazione della neve, che ne' boschi 

 di faggio, li più ubertosi di sorgenti, dura per mesi do- 

 po di aver rimesso le frondi. Per l'opposto, tagliato, e 

 peggio, cavato che sia un bosco, ai primi piovali che 

 sopravvengono, l'acqua cadendo dall'alto dell'atmosfera 

 con tutta la forza della sua gravità, e prendendo vigore 

 dalla sua copia, solleva e trasporta al basso tutta la ma- 

 teria friabile, scopre e dilava il terreno, lo solca in pro- 

 gresso profondamente, e lo trae seco ne' torrenti, indi 

 ne' fiumi , con tanti danni e reclami delle basse pianure 

 per l'interrimento sempre maggiore dei loro letti, e per 

 le frequenti innondazioni (1). 



(1) I danni derivati dall' imiìrovvido dissodamento de' 

 terreni montuosi itidttssero il Duca Rinaldo d' Este a far pub- 

 blicare , nel marzo del 1699 : La Grida sopra il uon far ronchi 

 o ridurre a coltura ceiti siti della Montagna alta , confer- 

 mata, nel 1755, dal suo successore Francesco HI. Si noti 

 certi siti, perchè il divieto riguardava espressamente i terreni 

 a quel tempo incolti , non già quelli che si trovavano già ri- 



