22 LETTERA 



„ El hoc Cheiranlhnrnm genus ad seria necténda adhibe- 

 „ balur, tesiibus Theophrasto et Plinio. Arabes vero illiid 

 „ nomine Kheiri insignientes, saepius cura Viola odorala 

 „ comtnularunt. Linnaeus vero oplirae hoc nomen Chei- 

 „ ramili Cheiri violis luleis anlìquoram , Clieirann annui 

 „ vero, qui incanis maxime foliis gandet , violis albis 

 ,, adjudicavit ,, (1). Il mio dubbio sia dunque riguardo 

 al Moly di Dioscoride nella figura del fiore di Leucojo, 

 eh' è tua' altra di quella dell'Aglio. 



Venendo ora alla descrizione di Plinio ^ si può con 

 molla ragion dubitare ch'egli parlasse del Moly senza co- 

 noscerlo, il che provasi col primo de' due passi accen- 

 nati, il quale altro non è che una traduzione di Teofra- 

 sto , coir aggiunta che i greci dipingessero il Moly a fior 

 giallo, e che un medico conoscitore di piantegli disse 

 trovarsi quella pianta anche in Italia, e gli portò dalla 

 Terra di lavoro (Campania) una di tali piante colla ra- 

 dice lunga 30 piedi ( m. 8,85), e forse più, giacché era 

 stala troncata. È probabile che il medico qui senza nome 

 indicato fosse Antonio Castore, il quale a' tempi di Pli- 

 nio, come questi ci narra, coltivava in Roma piante me- 

 dicinali per istiidio (2). Intanto è certo, che quantunque 

 Plinio non nomini gli autori greci che dissero il fiore del 

 Moly esser giallo, debbono tali autori essere esistili, sì 

 perchè non sappiamo che Plinio abbia mai mancato di fe- 

 deltà nelle cose positivamente da lui asserite, sì ancora 



(1) Sprengel , antiquit. botanicar. pag. 12,13. 



(2) Pltn. hist. nat. ìib. xir. e. 2. » Nobis certe .... 

 » contigit reliquas ( plantas ) contemplari scienlia Anlonii Ca- 

 » storis , cui summa auctoritas erat in ea arte nostro aevo , 

 » visendo hortulo eius in quo plurimas alebat , centesimum 

 » aetalis annum excedens , nullum corporis malum experlus , 

 » ac ne aetate quidem memoria aut vigore concussis » . 



