26 LETtERA 



saprei abbastanza preconizzarlo,, imperocché egli prese il 

 giudizioso parlilo di nascondere la mano e parte del brac- 

 cio di Mercurio che presenta il moly , e solo basiògli scrive- 

 re sotto a quelle due figure OAIS2EIS = TO MXIAI = 

 EPMHS =.; il che prova che fu assai più filosofo di 

 tulli quanti i botanici, i quali non s'avvisarono, che una 

 pianta dotala della virtù di distruggere gl'incantesimi non 

 può esistere. Di più chi potrà asserire che Circe sia mai 

 esistita? chi sarà quello storico che ci sappia dire in qual 

 secolo Ulisse regnasse? chi sarà finalmente che presti fe- 

 de all'esistenza di Mercurio? Se dunque lutto è favoloso, 

 e Circe, e Ulisse, e Mercurio, dev'essere favolosa anche 

 la pianta del moly, ed è tempo perduto e fatica sprecata 

 il tentar di raffrontarla ad una pianta vivente. Sarebbe lo 

 stesso di chi si ponesse in capo di determinare botanica- 

 mente l'albero additato dalla Sibilla ad Enea presso Vir- 

 gilio: 



........ Latel arbore opaca. 



„ Aureus et foliis et lento vimine ramus, 



„ Junoni infernae diclus sacer : hunc legit omnis 



„ Lucus, et obscuris claudunl convallibus umbrae 



„ Sed non ante datur telluris operta subire, 



„ Àuricomos quam quis decerpserit arbore foetus. 



5, Ergo alle vesliga oculis, et rite reperlura 



„ Carpe manu ,, (1) 



di chi volesse conoscere il metallo e la pietra dell'anel- 

 lo che presso l'Ariosto Bradamante toglie a Brunello per 

 suggerimento di Melissa;, onde scioglier Rinaldo dagl'in- 

 cantesimi d'Atlante (2) o chi pretendesse conoscer l'albe- 

 ro d'onde il Mago, appo il Tasso, trasse la verga che 



(1) Àeneid. lib. rt. 



(2) Orlando furioso. Canto IF e VII. 



