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queste però hanno ]a cute nuda, mentre le scaglie sono 

 l'apannaggio de' rettili e de' pesci. A quale adunque fra 

 queste classi apparterrà la Lepidosiren? 



Pochi ebbero la felice opportunità d' investigare la strut- 

 tura di questo ancora sì raro animale. Bischoff e Filzinger, 

 ì primi che ne scrissero, non esitarono a classificarlo fra i ret- 

 tili: Owen, che disseccò un'altra specie a questa affine, la 

 Lepidosiren annectens , trovò invece in questa i requisiti di 

 un pesce; ed ascrisse quindi il genere intiero a questa 

 classe. Lo stesso signor Filzinger abbandonò più tardi la 

 sua prima opinione e tolse la Lepidosiren dal consorzio dei 

 rettili. Nessuno però di questi egregi autori si trovò io 

 grado di approfondare le indagini sopra questo interessante 

 problema , quanto il prof. Hyrtl , cui venne affidato (e certo 

 noi poteva a mani più esperte) dal signor di Schreibers, 

 direttore dell' I. R. Museo di Vienna , un esemplare perfetto 

 della mentovata specie. Il prof. Hyrtl conclude definitiva- 

 mente per l'ascrizione fra i pesci di questo animale che è 

 ben degno del suo nome specifico. 



La soluzione di questo difficile quesito deve riescire di 

 molto interesse per la scienza , poiché ci presta un nuovo 

 e ben luminoso esempio della necessità di fondare le clas- 

 sificazioni zoologiche, piuttosto che esclusivamente sui ca- 

 ratteri esterni , sopra i dati meno incerti e più razionali 

 che ci fornisce l'anatomia comparata. 



Noi non potremmo esprimere meglio le idee principali 

 dell' importante lavoro del signor Hyrtl , che adoperando 

 le sue medesime parole, vale a dire traducendone per in- 

 tiero quel paragrafo destinalo a mettere in confronto i ca- 

 ratteri di anfibio, de' quali è fornita la Lepidosiren, con 

 quelli prevalenti di pesce. Questo paragrafo è un vero 

 riassunto di tutta l'opera. 



)) Il giudizio intorno al posto che deve occupare il ge- 

 nere Lepidosiren negli attuali sistemi d'istoria naturale, 

 non può essere fondato esclusivamente sopra la mancanza 



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