DI G. MCOLUCCl 16.3 



sistemi siliirico inferiore e superiore, e in tutto il grup- 

 po secondario, escludendone la creta, e quella parte del 

 grès verde che con la creta confina; ma sempre invece se 

 ne è mostrala apparenza tanto nella creta, siccome è det- 

 to, quanto eziandio in tutto il gruppo terziario dall'Eoce- 

 ne ( primo più antico di tutti ) fino al Pleistocene ( ul- 

 timo, più recente) inclusivamenle. Ed anzi oggidì, la- 

 sciando da banda che poche sono le forme disperse di tali 

 piccolissimi viventi, se ne vedono depositati del continuo 

 sulle sponde del mare, quando i venti imperversando de- 

 stano furiosi cavalloni che, coramovendo i bassi fondi 

 delle acque, ne tolgono dal placido riposo ed alghe ed 

 animali, e sdegnosamente li rigettano sul lido. 



La picciolezza forse de' Polilalami ad osservatori po- 

 co attenti avea fatto considerare la creta stessa e i terreni 

 che sopra vi giacciono interamente sprovvisti di reliquie 

 loro, quantunque non fossero venuti meno diligentissimi 

 investigatori che, sebbene talora non trovassero pur om- 

 bra di struttura organica nella creta, credeano pur non- 

 dimeno, che la sua origine fosse animale. Questa idea pie- 

 na di arditezza, dice il Lyell, poggiava in parte sulla 

 considerazione, che la creta consiste in puro carbonato di 

 calce, pari a quello che risulta dalla scomposizione de' 

 testacei, echini e coralli; e d'altra parte si fondava sul 

 passaggio alla creta che in questi fossili si osserva, allor- 

 ché sono per metà decomposti. Ma apparendo vaghe e 

 chimeriche siffatte congetture a parecchi naturalisti, non 

 si decisero essi ad ammetterle, se non quando nuove pruo- 

 ve esibite da' geologi moderni accresciuta non n'ebbero 

 la probabilità. 



« Il luogo-tenente Nelson, continua il detto geologo, 

 fa a saperci esistere nelle Bermude bacini e lagune molte 

 quasi allo intinto ricinte di ammassi di corallo , e nel fon- 

 do de' quali si nota una specie di limaccio calcareo bianco 

 e molle dovuto alla scomposizione di escare, (lustre^ 



