166 SUI POLITALADII FOSSILI 



E risalendo anche ai tempi remoti , le slesse idee tro- 

 viamo annunziate in Slrabone (I) che narra le Piramidi 

 egiziane esser formate di Lenticoline, di che eziandio oora- 

 ponevansi molle colline d'Amasia suo luogo natale. Però 

 come il Buffon ebbe meglio chiarita la origine organica 

 dei terreni cretacei, nel qiial nome si confondevano allora 

 tulli i terreni lerziarj, e gli strati superiori dei seconda- 

 rj. (f La creta, egli dice, dev'essere riguardata come il 

 primo trituramento in cui la sostanza concliigliacea è an- 

 cor tutta pura, senza mescolanza di altra materia e sen- 

 z' alcuna di quelle nuove forme di cristallizzazione spali- 

 ca cui la stillazione dell'acqua comunica alla maggior 

 parte delle pietre calcari , perchè riducendo conchiglie in 

 polvere, si avrà una materia del lutto simile a quella del- 

 la creta polverosa ». 



(( Questi sedimenti di polvere conchigliacea hanno 

 formato strati densi ^ e spesso molto eslesi, come si vede 

 nella provincia di Sciampagna, nelle alte spiagge della 

 Normandia, nell'Isola di Francia, alla Roche-Guyon, ec. , 

 e questi strati composti di polvere leggiera, essendo stali 

 gli ultimi, sono esattamente orizzontali (2) «. 



L'illustre Linneo che tanta orma stampava sopra il 

 triplice regno della natura, nella sua memoria che ha per 

 titolo « Corallìa baltica » inserita nelle sue Amenità Ac- 

 cademiche, divide la stessa opinione che conforta con al- 

 tre osservazioni. « Nel mio viaggio in Gozia , egli scrive, 

 io vidi la sabbia e l'argilla aderire ai coralli rigettati sul 

 lido, e per tal modo coagolarsi ed in calce tramutarsi. 

 La calce nasce dall'argilla, ma quale sia la causa onde 

 l'argilla in calce si converta è quello che s'ignora. A tut- 

 ti è noto che la calce in sua natura cangi l'argilla e la 

 sabbia , anzi io vidi nel Viaggio in Festrogo^ia ( p. 81 ) 



(1) Lib. XVII. 



(2) Histoire naturelle. Parte mineralfi. 



