DEGLI AMORI 



DI ALCUNI SERPENTI NOSTRALI 



( estratto dall' Antologia Italiana, voi. I, fase. 3.° ) 



Gli amori dei serpenti non sembrano aver mai avulo 

 a spettatore alcuno di quegli uomini che per coltura d'in- 

 gegno avrebbero potuto, o per ispecialilà di studii avreb- 

 bero dovuto descriverli e recarli a pubblica cognizione; 

 ciò poi che parmi ancor più singolare si è, che, mentre 

 il popolo delle campagne ne sa in questo proposilo assai 

 più dei naturalisti , i naturalisti o non abbiano mai udito 

 i racconti del popolo, o non li abbiano in alcun tempo 

 stimati degni di essere ricordati nei loro libri. Né mi si 

 dica che questa ripugnanza ad accogliere quanto dal sem- 

 plice volgo si narra sul fatto speciale degli amori de' ser^ 

 penti, sia provenuta o provenga dalla diffidenza che giu- 

 stamente ispirano ad ogni uomo sensato le narrazioni po- 

 polari , le quali , anche quando sono veridiche nella so- 

 stanza, sogliono essere stranamente esagerate o false ne- 

 gli accessorii; io potrei addurre un grandissimo numero 

 d'esempi, i quali provano che sì fatta ripugnanza non fu 

 mai né la virtù né il vizio degli scrittori di cose naturali. 

 La storia dei serpenti, che diconsi succhiare il latte delle 

 vacche, ebbe amorevoli sposilori in Lentilio, in Bierling 

 ed in Gabriele Anselmi : l'antica e volgare opinione che 

 la vipera tronchi, dopo la ricevuta fecondazione, la testa 

 del maschio, e perda essa stessa la vita col dar in luce 

 i figliuoli , fu presa in esame da Giulio Cesare Baricelli ; 

 della facoltà, che a questi rettili si attribuisce , di fascinar 



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