DI ALCUNI SERPENTI NOSTHALI 317 



Dalle cose che son venuto sponendo io questa breve 

 scrittura, si possono trarre parecchie induzioni singolari 

 e nuove per la scienza. Così per citarne qualcuna , risul- 

 ta che fra le abitudini delle femmine dei serpenti avvi 

 quella di non cambiar inai di tana per lungo correre d'an- 

 ni, e fors* anche per tutto il corso della vita; che il nu- 

 mero dei maschi è nelle specie nostrali, e se non in tut- 

 te, in quasi tutte, di gran lunga maggiore che non quel- 

 lo delle femmine, e che i loro amori, come cominciano, 

 cosi si compiono in assoluto silenzio. Del primo fatto io 

 non saprei trovare nel regno animale altro esempio suf- 

 ficientemente avverato, se forse non è nelle volpi, nei 

 tassi in altri si fatti mammiferi, che scavano sotterranei 

 domicilii: del secondo gli esempi sono frequenti nella 

 classe degl'insetti. Al qual proposito non so trattenermi 

 dal ricordare le Elafocere da me trovate ed osservate in 

 Sardegna. Gli amori di questi coleotteri offrono con quelli 

 dei serpenti una tale e sì stretta analogia, che per descri- 

 verli non è d' uopo di andar cercando altri termini fuor 

 di quelli che pel Coluber austriacus si sono adoperati. 

 Ogni femmina tiensi entro un buco praticato nel suolo, 

 e i maschi , sul far della sera , vi accorrono volando e 

 vi si afTollano in numero prodigioso per disputarsene l'in- 

 gresso: si formano quindi i medesimi viluppi e vi si veg- 

 gono le stesse contese (1). In quanto poi al silenzio eoa 

 che le nostre serpi si adunano e lottano pel possesso del- 

 la femmina, esso è tal fatto che contraddice in modo so- 

 lenne a quei sibili o a quei fischi, coi quali pretendono 

 gli scrittori ed il volgo che i due sessi si chiamino e 

 s'invitino fra loro. Io non so che pensarmi dell'arte de- 



(l) De quibusdam insectis Sardiniae novis aut rariori- 

 ribus , nelle Memorie della R. Accademia delle scienze di To- 

 tino , scric seconda , tom. I. pag. 63. 



