DEL PROF. A. ALESSANDRINI 417 



amichevole convito; alla quale dispulazione diede cagione 

 e materia, la querela di un Filone; che gli antichi medici, 

 i quali si erano dislesi in molte parole , per dir cose mi- 

 nute e di poca rilevanza; poca sollecitudine, avevano pi- 

 gliato di notare le maggiori e più importanti : sì che , per 

 esempio, di poco era nota quella maniera di malattia chia- 

 mata elefantiasi. 



A questa affermazione, Plutarco metteva incontro l'au- 

 torità di Atenodoro filosofo , il quale, nel primo libro del- 

 le malattie volgari o epidemie, narra che, sino dal tempo 

 di Asclepiade, era conosciuta non solo l'elefantiasi, ma 

 eziandio la rabbia, che delta è timore dell'acqua o idro- 

 fobia. Sopra questa autorevole allegazione di Plutarco, mol- 

 to maravigliandosi gli altri convitati, che sì falle cose, 

 fossero slate, per lungo tempo sì poco notorie: nondime- 

 no parere a loro doversi questo tribuire a naturale umana 

 negligenza; non isiimando che natura fosse vaga di met- 

 tere nuove malattie fra gli uomini, sì come questi sono 

 vaghi di novità nell'ordme della repubblica ». A soste- 

 nere r affermativa della quale proposizione sorse Dioge- 

 niano, uno del numero dei convitali, e qui l'accademico 

 espone le ragioni e gli argomenti sui quali cercò appog- 

 gio alla propria opinione, uno dei quali, che si può an- 

 zi dire il principale, consiste in ciò, che hanno, al dire 

 di Diogeniauo, le infermità dell'animo una certa via co- 

 mune e naturale, come che siano infinili i modi, onde 

 malizia opera la sua forza: e chi ben mira l'anima, che 

 è donna di se medesima, intanto che può contrastare agli 

 affetti non può non sentire turbamento, il quale, nondi- 

 meno, dentro alcuni termini è ritenuto, simigliarne al flus- 

 so e reflusso del mare. E sopra questo mirabile ordine di 

 natura, si vede che nascere non può fra gli uomini, al- 

 cun nuovo vizio, alcun nuovo affetto: i quali vizi e i quali 

 affetti non furono ignorati né innosservali da uno od altro 

 degli uomini che già ci vissero. 



N. Ann. Se. Natur. Serie II. Tom. 6. 27 



