DEL DOTT. D. GALVANI 133 



« In primis quae hominìs est propria veri ìnquìsìtio at- 

 que investigatio n. 



E prima di più oltre progredire, eccomi a testualmen- 

 te riportare la sentenza o asserzione di cui è parola, 

 espressa in una nota stampata, indiritta, a' dì 2 ottobre 

 dell'anno 1837, all'Acaileraia àeW Instituto delle Scìeri'^e 

 di Parigi. « Monsieur Géofroy Saint-Hilaire adresse une 

 note imprìmée à V Academie , sous le titre manuscrit , de 

 Dernier adieux à la palaéontologie , où il avoue que le 

 courage morale lui manque pour poursuivre ses trovaux 

 sur les quistìons philosophiques de la palaéontologie , que 

 ne sont plus accessihles dans V Academie , et qui ont été 

 d'aileurs pour lui la cause de meurtrissures nombreuses 

 et incisives etc. » 



Per quanto esamini questa asserzione , che alla mia 

 mente, se l'amor proprio non mi vela il giudizio, non 

 comparisce che una opinione. 



Cos'è dunque in una scienza una opinione, quando 

 altro non è se non una opinione? Chi vuole attenersi 

 alla paleontologia positiva, deve abbandonare affatto la 

 fantàstica: questa, conduce fuori dalla retta via: quella, 

 coordina i rapporti degli strati colle specie ; compara le 

 vetuste colle attuali , dopo di averne premessa una rigorosa 

 definizione. Alla mente mia richiamando ciò che afferma 

 il signor Cuvier nella classica sua Opera Recherches sur 

 les ossement fossiles quatrième cdition de Paris, dove parla 

 singolarmente de' vantaggi che dalla Scienza paleontològi- 

 ca ha tratto la geologia, di cui, si può dire con verità, 

 ch'essa ne ha gettato le fondamenta: « C'est aux fossi- 

 les seuls qu' est due la naìssance de la théorie de la ter- 

 re: que, sans eux, l'on n'aurait peut-étre jamais songé 

 qu' il y alt cu , dans la formation du globe, des epoques 

 successives , et une sèrie d' operatìons différents. Eux 

 seuls , en effet , donnent la certìtude que le globe «' a pas 

 toujours eu la méme envcloppe , par la certitude où V on 



