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est qu'ils ont dù vìvre à la surface avant d'étre aìnsi 

 emevelis dans la profondeur m (1). Questo brano dell'o- 

 pera del magno anatomico-comparato non ha bisogno di 

 commenti ; è abbastanza parlante da sé. Tuttavia non sarà 

 inutile Io aggiugnere, per chiarezza maggiore, che se è 

 vero, com'è verissimo, chei rapporti degli strati del pia- 

 neta che abitiamo, cogli èsseri che nascondono, la base 

 costituiscono di tutta ^a teoria della terra , come può affer- 

 marsi che la paleontologia sia inutile alla geologia? 



Di vólo una rivista a questa scienza, e si vedere che 

 polente ausiliario ebbe in quella, e scorgeremo in seguito 

 quale conseguenza ne emergerà in prò del nostro assunto. 

 Ci sieno di guida gli Signori Cuvier Giorgio, Agassiz, 

 Lyell, e Deshayes. 



La vita, dice il signor Cuvier, non sempre esistette 

 sul globo ; i rapporti degli strati di esso , cogli esseri or- 

 ganizzati, accennano, e chi noi vede? il punto d'onde 

 prese a deporre i suoi prodotti: essi mostrano, che dopo 

 eh' esso esiste , è stato sovente turbato da terribili catàstrofi , 

 e che, per ciascuna di queste, ha preso nuove forme, e 

 che le specie, allora sussistenti, scomparvero. La vita con- 

 siderata così in generale ed in astratto, ha avuto le sue 

 fasi di sviluppamenlo, i suoi progressi, le sue interruzio- 

 ni, le sue riprese. 



Nello incominciare a rivedére gli strati del globo dal- 

 le formazioni più vetuste che ci sia dato di conoscere, i 

 micascisti , 1 gneiss, i graniti, gli scisti, ed i marmi o 

 calcari primigeni, que' fondamenti primitivi, come gli chia- 

 ma il signor Cuvier, dello inviluppo attuale del nostro 

 pianeta, ci manifestano che in quella prima epoca, la vita 

 non si mostrava punto. Grande verità ! Dai terreni di tran- 

 sizione passando agli scisti , ed ai calcari neri , vediamo 

 apparire zoòfiti, molluschi crostacei^ e, fors' anche, delle 



(1) Discours Préliminaire , pag. XXVI, e XX VII. 



