DEI, DOTI. D. GALVANI 143 



alia cultura razionale, e non empirica, delle loro cam- 

 pagne. Ma torniamo d' onde partimmo. Il signor LyeU 

 Ila stabilito una classificazione curiosissima , che mi è 

 necessario di rammentare, perchè conforta la opinione 

 che amo di sostenére, delle diverse rocce che contengono 

 conchiglie fòssili dietro la proporzione di quelle di cui non 

 trovasi le analoghe viventi ;, sì ne' nostri mari e fiumi, che 

 in quelle la razza vivente di cui più non esiste in alcuna 

 parte. Gli strati più recenti racchiudono da 90, a 95 per 

 cento di conchiglie, le specie di cui vivono ancora sul nostro 

 globo, e gli strati più antichi 3, o 4, per cento. Cosa singo- 

 lare! Non sónosi trovate che diciaselte specie di conchiglie 

 in questi ultimi strali, e, su le medesime diciasette, tredici 

 soltanto viventi ne' nostri mari. Queste tredici specie sono le 

 sole che, dopo miriadi di sècoli, hanno resistito, egli di- 

 ce, agli spaventosissimi rovesciamenti che annientato han- 

 no a centinaja le razze delle vetuste loro famiglie. 



Se da una parte la Scienza geològica , preclarissimi 

 Signori, ha classato e studiato con tanta accuratezza le 

 Conchiglie delle ròcce più antiche, dall'altra non ha at- 

 taccato meno d' importanza agli avanzi di animali che que- 

 ste rocce soventi volte contengono. 



A misura che s'innalzano banchi conchigliari più re- 

 centi, si trovano tracce di animali estinti. 



La geologia non è sola pervenuta oggigiorno a potere 

 legare tra di loro i fenòmeni al primo aspetto sì dissimi- 

 li : ma a forza d' istudiare i resti che un tempo furono , 

 essa apprende a riscontrare il preterito da cui siamo pas- 

 sati da moltissimi secoli. La geologia si è applicala a sca- 

 vare e muovere in tutt' i sensi i sepolcri delle generazioni 

 degli èsseri organizzati che sónosi estinte; e dallo studio 

 dei resti che ci rimangono, e della estrema varietà dei ter- 

 reni ov'essi sono sepolti, è pervenuta ad istabilire con 

 grandissima probabilità, l'aspetto fisico, e geografico delle 

 regioni che abitiamo ^ e che sparirono in mezzo a spaven- 

 tevoli catàstrofi. 



