s'adapter assez facilement à la vie aquatique, certains ji;enres 

 comme l'hydrophis ont leur habitat dans l'eau el dans cer- 

 taines rades, comme la rade de Nouméa, on trouve VlJi/driis 

 J^laliiriis, le Plaluriia lalicaiidaliis et colubrinns à une cer- 

 taine distance en mer, connue l'a montré M. le D' Kermor- 

 gant, inspecteur général du service de santé, dans un article 

 des Archives d'hy(jiène coloniale. D'ailleurs, il semble d'après 

 les relatit>ns des premiers vayageurs, ([ue les serpents d'eau 

 ont été assez ré[)andns dans les rades de Madagascar, (pioicjue 

 nous n'en ayons pas retrouvé. 



« Dans le naufrage de la Nassa Senhorti de Barca, com- 

 mandée par Luis Fernandes de Vasconcelles, en 1559, les 

 Portugais échappés aux ilôts se nourrirent de serpents d'eau. 

 (V. ouvrages anciens de Madagascar, p. 110). 



3" Enfin, dans la troisième hypothèse ([ni nous parait la 

 plus plausible et (pii est admise par les lierpétologistes les 

 plus com])élents comme M. Boulenger du Brilish INIuseum, 

 les ophidiens de Madagascar se rattachent à des formes 

 archaïques très anciennes, les couleuvres ont précédé les 

 vipères qui ne sont pas descendues jusqu'à Madagascar, les 

 couleuvres étant anciennement très répandues sur la surlace 

 du globe, et la famille des ^'ipéridées étant plus a\ancée 

 dans la voie de l'évolution. 



Mais nous laissons là le champ ouvert aux discussions sur 

 cette question et nous abordons le sujet de nos études. 



