sont aussi variés qn'ahoudanls, mais les plus sjros u'oni pas 

 de vcniu ». C'est l'avis éa^alenient de Henri d'Escainps : « Il 

 y a à Madaf^ascar, dit cet auteu'', des serpents de diverses 

 espèces et de grosseurs ditférentes. Outre la couleuvre ordi- 

 naire, il y a aussi le mandotra atl'ankowa qui sont des boas 

 ne faisant de mal qu'aux poulaillers. 



Nous trouvons les mêmes impressions sur l'innocuité des 

 serpents dans une histoire publiée en malgache, sans date ni 

 nom d'auteur, mais vraisemblablement en 188(5, et dans les 

 notes du Révérend Sibree, missionnaire à Madagascar, au 

 chapitre V de sa Zoologie : 



« On voit ici quelques genres qui appartiennent aux 

 « serpents de désert », aux serpents grimpeurs et aux ser- 

 « pents à aspect de cravache. (Signalons entre parenthèse 

 « qu'on ne peut mieux définir Ithycifphus miniatus ou Tro- 

 « pidunotii.'i sexlineatas auxquels l'auteur fait sans doute 

 « allusion) et dans l'espèce dite «python » ou « 600 » (ser- 

 « pents qui ne mordent pas, mais qui enlacent et écrasent, 

 « avant de les avaler les animaux qu'ils poursuivent pour 

 « en faire lem- proie) il y a un genre qui ne se trouve pas 

 « dans d'autre pays et qui n'existe qu'ici. Mais le plus sur- 

 « prenant, lorsqu'on considère les serpents c'est que d'après 

 « ce qui est actuellement connu, il n'y a pas une seule espèce 

 « dont la morsure soit mortelle. Si l'on songe aux condi- 

 « tions de tous les autres pays tropicaux et au nombre des 

 « espèces de serpents (jui mordent et qui font mourir rapi- 

 « dément, c'est un bonheur pour nous ici que les serpents 

 « de Madagascar ne soient pas ainsi; soit sur les collines, 

 « soit dans les fossés, soit dans les trous, soit même dans les 

 « forêts é|)aisses, il n'y a rien à craindre. Ici en Imerina, 

 « dans autres régions froides du centre et dans les forêts éle- 

 « vées, les serpents sont petits et ne blessent pas ; dans les 

 « régions plus chaudes de l'Ouest et du Sud on n'a pas 

 « trouvé une seule espèce qui tue, quand bien même il y 

 « ait deux ou trois espèces qui causent une blessure quand par 

 « hasard elles mordent une personne. Une espèce dite. 



