— 92 — 



die Bahn mühsam hindurchwiudet. Durch einen Tunnel tritt sie 

 wieder hinaus ins Freie, und auf einmal sehen wir rings um uns 

 Oelbäume und Feigen ; wir sind im Süden angelangt. Diese 

 Schlucht von Douciere trennt in der schärfsten Weise den Norden 

 vom Süden, Mittelfrankreich von der Olivenregion. Mit Jubel 

 begrüssen wir den Oelbaum. Schön ist er freilich nicht, der 

 knorrige Geselle mit seinen unscheinbaren Blättern und seinem 

 schmutzigen Grüngrau; aber er ist ja das Symbol der Gegend, 

 deren Erforschung ich mir zum Ziel gesteckt, und sein Anblick 

 erinnert an so maucbe geuussreiche Stunde, die ich schon in 

 seinem Schatten verbracht, an so manche ertragreiche Excursiou 

 in den schönen Ländern am Mittelmeer. Wohl weiss ich, dass 

 es fast zum guten Ton gehört, den Oelbaum langweilig zu finden, 

 aber was kann er denn dafür, dass man ihn mit Vorliebe in 

 Gegenden anpflanzt, die au und für sich nichts weniger als reizend 

 und aumuthig sind ? 



Anfangs drückt sich der Oelbaum noch ängstlich in den 

 Schutz der Hügel, denn noch ist dem Winter nicht alle Macht 

 genommen. Vor uns erhebt sich vielmehr eine gewaltige Pyramide, 

 auf der er bis tief in den Sommer hinein thront. Es ist der 

 Mont Ventoux, der Mons Ventosus der Alten, der König der 

 Provence. Von ihm herab stürzt der Mistral, der furchtbare 

 Sturmwind, die Geissei der Länder bis zum Mittelmeer, welcher 

 keinen Widerstand duldet. Es ist das einer jener Localwiude, 

 wie die Bora au der Adria, entstehend durch die Temperatur- 

 unterschiede zwischen den eisigen Gipfeln und den glühenden 

 Ebenen der Provence. Er war unter dem Namen Melamboreas 

 schon den Alten bekannt und schon Strabo berichtet von ihm, 

 dass er »Steine versetzt und fortrollt, die Menschen oben von 

 ihren Wägen herunterwirft, ihnen die Glieder zerschmettert und 

 sie ihrer Kleider und Waffen beraubt«. Martins^) sagt von 

 ihm: »Seine Heftigkeit hat sich seit Strabos Zeit nicht vermindert; 

 er reisst Mauern, schwere mit Heu beladene Wagen und Eisen- 

 bahnwaggons um, hebt den Sand, ja selbst Kieseln auf in einem 

 Grade, dass man es aufgegeben hat an der Nordfa9ade des 

 Schlosses von Grignan die Fensterscheiben wieder einzusetzen: 

 sie wurden immer wieder von den auf der benachbarten Terrasse 



^) Von Spitzbergen zur Sahara II p. 99. 



