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suchuDg zu Resultaten vou Wichtigkeit führen könnte. Ich will 

 das an einem Beispiel erläutern. 



Seit alter Zeit schon ist man aus der Form des Mittelmeeres 

 sowie durch zahlreiche Beobachtungen, welche eine andere Er- 

 klärungsweise nicht zulassen, zu der Ansicht gekommen, dass das 

 heute von den Säulen des Hercules bei Gibraltar bis zum Caucasus 

 in unuuterbrochenem Zusammenhaug sich ausdehnende Mittelmeer 

 früher in mehrere getrennte Becken zerfallen ist und ganz be- 

 sonders an der Strasse von Gibraltar einstmals geschlossen war. 

 Letzteres wurde schon von der Schiffersage der Phönicier als 

 Thatsache angenommen ; Hercules oder richtiger Melkarth hat die 

 Strasse zur Verbindung des inneren mit dem äusseren Meere ge- 

 öffnet und zu ewigem Augedenken hüben und drüben die beiden 

 mächtigen Felsenberge aufgerichtet, die man heute noch die 

 Säulen des Hercules nenut. Dass die Meerengen zwischen dem 

 schwarzen und dem aegäischen Meere einmal geschlossen waren, 

 war im Alterthum weniger allgemein anerkannt; von dem Durch- 

 bruch des überfüllten Pontus melden aber noch die ältesten Sagen 

 der Hellenen. Kann es ja doch keinem Zweifel unterliegen, dass 

 die sogenannte deukalionische Fluth nichts anderes war, als dieser 

 Durchbruch, der Griechenland verwüstete und möglicher Weise 

 aus einer fruchtbaren reichbevölkerten Ebene den heutigen 

 Archipel schuf. 



Einen dritten Landzusammenhang nimmt man gewöhnlich 

 zwischen Sicilien und Tunis an. Von diesem melden keine alten 

 Sagen, aber man glaubte das Vorkommen fossiler Elephnnten in 

 Sicilien und selbst auf dem kleinen Malta nicht anders erklären 

 zu können ; einen weiteren Beweis suchte man in dem Wandern 

 der Vögel gerade über diese schmale Stelle ; die Vögel sollten sich 

 die Erinnerung an einen alten Landzusammenhang vererbt haben. 



Um nun die Richtigkeit dieser Ansichten zu prüfen gibt es 

 kein geeigneteres und sichereres Mittel, als die gründliche Unter- 

 suchung der geographischen Verbreitung der Schnecken. Diese 

 Thiere sind ohne alle Mittel, um Meere zu überschreiten, sie sind 

 au den Boden gefesselt uud zeigen in der Form ihres Gehäuses 

 jede Veränderung in den physikalischen Einflüssen. Finden wir 

 an beiden Seiten eines Meeresarmes dieselben oder auch nur an- 

 nähernd dieselben Arten, so können wir mit Sicherheit annehmen, 

 dass der Meeresarm erst in verhältnissmässig neuerer Zeit ent- 



