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Zwergpalmenblätter in der Umgegend zu sammeln und auf ihren 

 Eseln in die Fabrik zu bringen ; mau zahlt ihnen für den Doppel- 

 ceutner 30 Sous (Rm. 1,20), und da sie keinerlei Auslagen haben, 

 stehen sie sich dabei ganz gut. Die Zwergpalme kommt um Oran 

 iu solchen Massen vor und die Blätter wachsen so rasch nach, 

 dass man noch gar keine Abuahme bemerkt. Spanische Arbeite- 

 rinnen packen in der Fabrik die Blätter in Bündel zusammen 

 und reichen sie einem Arbeiter, welcher an einem feststehenden 

 Messer die dornigen Stiele abschneidet und dann die Blätter 

 einem zweiten Arbeiter giebt, welcher sie auf der dampfgetrie- 

 beueu Maschine zerschlitzen lässt. Die Maschine gleicht dem 

 Wolf unserer Kunstwollfabriken : ein mit Stacheln besetzter Cy- 

 linder, gegen den die Blätter gedrückt werden. Diese Arbeit ist 

 nicht ganz ungefährlich, die meisten der an der Maschine sitzenden 

 Arbeiter hatten verstümmelte Finger. Die feinen Fasern werden 

 in der Sonne getrocknet und später in dicke Taue gesponnen, 

 die man in Ballen zusammeupresst und so in den Handel bringt. 

 In derselben Fabrik wurde auch Haifa für den Export zurecht 

 gemacht. Diese Pflanze, in Europa mehr unter ihrem spanischen 

 Namen Esparto bekannt, bedeckt überall in Südspauien und Nord- 

 afrika die ebenen, steppenartigen, wasserarmen Flächen, auf denen 

 sonst nichts gedeihen will. Sie wächst fast nach Art unserer 

 Binsen iu einzelnen Büscheln , welche auf kleinen Erhöhungen 

 stehen; die Halme sind rund, nur bei genauem Zusehen erkennt 

 man, dass sie auf der Rückseite einen feinen Spalt haben und 

 somit zusammengerollte Blätter darstellen. Im Inneren von Al- 

 gerien, namentlich auf der Hochterrasse jenseits Saida, bedeckt 

 dieses Gras, dessen botanischer Name StijJa s. MacrocMoa tcnacissima 

 seine Haupteigenschaft, die ungemeine Festigkeit, andeutet, ganze 

 Quadratmeileu und bildet, wie die Franzosen sagen, einen Ocean 

 de Haifa. Seine vielseitige Verwendbarkeit war den Alten bereits 

 wohlbekannt und Südspanien trug von ihm den Namen Hispania 

 spartiaria. Aus Esparto flochten die berühmten balearischen Schleu- 

 derer ihre Wurf w äffe, aus Esparto macht man in Südspanien 

 noch heute unzählige Gegenstände, zu denen man bei uns Weiden 

 oder Stroh verwendet. Vor beiden Materialien hat das Esparto- 

 gras den Vorzug der grösseren Haltbarkeit; man verwendet da- 

 rum Espartokörbe zu manchen Zweckeu, welche bei uns starke 

 Kisten erfordern, z. B. zum Transport von Steinen u. s. w. Auch 



