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erhalten, auch nicht verkaufen, da Niemand etwas dafür gebe, 

 der Araber müsse verhungern. Die Beglaubigung seiner Worte 

 war mit lesbarer Schrift über die ganze Gegend geschrieben und 

 ich gab ilim, als er einen Seitenpfad nach seinem Dorfe ein- 

 schlug, gern ein paar Sous, die er dankbar annahm. 



Ich folgte dem trockenen, aber tief eingerissenen Bette des 

 Sig stromauf. Von beiden Seiten her rückten die Höhen näher 

 zusammen, nun hatten sie sich fast erreicht, noch eine Wendung 

 des Flussbettes und ich stand vor einer gewaltigen Quadermauer, 

 welche das ganze Thal sperrte, vor der Barrage du Sig. 



Das System der Barragen ist nicht von den Franzosen er- 

 funden und auch nicht neu; ähnliche Anlagen haben die Mauren 

 in Spanien geschaffen, und sie wiederum hatten sich ein Muster 

 genommen an uralten Wehrbauten, welche sie bei ihrem Ein- 

 dringen in Nordafrika, wenn auch zerstört, vorfanden. Es scheint, 

 als hätten die Karthager bei dem Betrieb ihrer grossartigen 

 Staatsplantagen zuerst das Bedürfniss empfunden , durch Ab- 

 sperrung ganzer Thäler künstliche Seen zu bilden und so den 

 Ueberfluss der Winterregen für den Sommer aufzubewahren. 

 Die Römer haben diese Anlagen sorgsam erhalten, aber nach 

 dem Einfall der Vandalen geriethen sie in Verfall. Heute findet 

 man noch an zahlreichen Punkten namentlich im Gebiete von 

 Tripolis, die Reste grossartiger Barragen in Gegenden, die jetzt 

 vollständig wüst liegen; in Südspanien dagegen sind einige von 

 den Mauren angelegte künstliche Seen noch vorhanden iind sorgen 

 für die Bewässerung ganzer Thäler. Hier am Sig laden die 

 natürlichen Verhältnisse geradezu zum Bau einer Barrage ein: 

 die Uferberge treten dicht zusammen und bestehen nicht aus 

 Schutt und Schwemmland, sondern aus einem festen, anscheinend 

 tertiären Sandstein, welcher an manchen Stellen von einem fossilen 

 Mytilus wimmelt. Hier hatten schon die Araber einen Damm 

 errichtet; unter der Türkenherrschaft zerfiel er wie alle nutz- 

 bringenden Anlagen und wurde nicht wieder erneuert ; die frucht- 

 bare Ebene wurde in Folge davon schnell wieder zur Wüste. 

 Die Tradition erhielt sich aber und schon 1843 liess die fran- 

 zösische Militärverwaltung eine Barrage errichten. Dieselbe hatte 

 eine Länge von 30 Meter und bestand aus einer soliden Quader- 

 mauer von 10 Meter Höhe und ungefähr gleicher Dicke: der 

 Kostenaufwand belief sich auf 150 000 Franken, natürlich ohne 



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