HETTE. 



Les (leurs sont petites, sessiles, rarru 

 ble dans les aisselles des feuilles sup 

 grêles et peu serrés. Chaque fleur présente 1 : un ealice profondément 

 quinquéfide, einq étamines courtes, opposées aux divisions du ca- 

 lice, et dont les filamens portent des anthères arrondies; un ovaire 

 surmonté de deux styles fort courts , terminés par des stigmates sim- 

 ples et aigus. 



Le fruit est une graine réniforme ', renfermée dans la substance 1 

 de la base du calice persistant , qui lui tient lieu de capsule. 



Élevée dans nos jardins, la bette a éprouvé des modifications très- 

 remarquables. La culture a créé en quelque sorte deux familles qui, 

 provenues de la même souche, suivant l'opinion générale, se divi- 

 sent l'une et l'autre en plusieurs variétés. La première famille com- 

 prend les bettes ou poirées proprement dites; la seconde renferme 

 les betteraves. La couleur des feuilles détermine les variétés de la 

 bette blanche , blonde et rouge. Ce sont les côtes de la blonde que 

 l'on mange sous le nom de cardes, comme celles du cardon de 

 Tours et d'Espagne, dont j'ai parlé en traitant de l'artichaut. Les 

 feuilles de la bette blanche et de la rouge peuvent aussi être desti- 

 nées à l'usage culinaire : elles fournissent, à la vérité, un aliment 

 fade, moins propre à être mangé seul, qu'à corriger l'acidité de l'o- 

 seille. Ramollies à la flamme ou avec un fer chaud , et couvertes de 

 beurre, elles sont un topique familier pour panser les cautères, les 

 vésicatoires , certaines plaies, certains ulcères, et même la teigne 9 . 



Outre ces propriétés, que possèdent également les feuilles d<- la 

 betterave, elle offre une racine très-volumineuse, qui doit être placée 

 au premier rang de nos plantes potagères. Cette racine constitue, 



