BOULEAU. 



« Peu délicat sur la nature du sol, le bouleau végète dans les 

 terrains arides, pierreux, crétacés; il porte la fertilité et la vie dans 

 ces contrées qui semblaient devoir être frappées d'une éternelle sté- 

 rilité. Il est peu de végétaux moins susceptibles des impressions de 

 l'air et de la rigueur du froid. On le retrouve dans les Alpes , au des- 

 sus de ces régions où aucun autre arbre ne peut plus exister : il s'a- 

 vance jusque vers les glaces du pôle arctique; il est le dernier que 

 produise le Groenland. Mais sur les montagnes glacées il n'est plus 

 qu'un arbrisseau bas, tortueux, rabougri. A la vérité, il acquiert en 

 dureté ce qu'il perd en hauteur, et son bois n'en est que plus pro- 

 pre à fabriquer divers ustensiles de ménage : il s'y forme des nœuds 

 d'une substance rougeâtre, marbrée, très-recherchés des tourneurs. » 

 F. ne i ( lopédie méthodique.) 



Les Suédois et les Lapons tirent un grand parti du bouleau. Son 

 écorce, qui souvent survit long-temps à la destruction complète de 

 l'intérieur de l'arbre, sert à la couverture des cabanes; on en fait 

 des corbeilles, des chaussures nattées, des cordes, des filets, des 

 bouteilles, des assiettes. Lorsqu'elle est encore remplie de ses sucs à 

 demi résineux, elle fournit des torches qui éclairent bien; on en re- 

 tire, à l'aide du feu, une huile poisseuse, qui donne aux cuirs de 

 Russie une qualité supérieure et une odeur particulière. Enfin les 

 kamtsehadales trouvent dans cette écorce un aliment et une boisson; 

 ils la mêlent à leur caviar, et en préparent une sorte de bière. L epi- 

 derme sert encore de papier à divers liabitans du Nord, comme il en 

 servait plus généralement h nos ancêtres. (Duchesne, Dictionnaire 

 des Sciences naturelles, tome v, page 9.(3 1.) 



Avec des jeunes boulcan\ courbés graduellement, on fait des jan- 

 tes de roues; âgés de dix ans, ils donnent des cerceaux pour les fu- 

 tailles; un peu plus forts, on les emploie à relier les cuves, et les 

 gros sont mis en œuvre par les sabotiers. Les menues branches sont 

 employées depuis un temps immémorial à faire des balais et des ver- 

 ges; elles étaient la base des faisceaux qu'on portait devant les pre- 

 miers magistrats de la république romaine. 



Les expériences nombreuses et intéressantes de Dambourney as- 

 signent au bouleau une place ennnente parmi nos végétaux colorans. 

 Diversement apprêté, il communique aux étoffes une multitude de 



