BRYONE. 



Les feuilles sont alternes, palmées, à demi divisées en cinq lobes 

 anguleux, calleuses et rudes au toucher sur l'une et l'autre face, 

 soutenues par des pétioles à la base de chacun desquels naît une lon- 

 gue vrille simple et roulée en spirale. 



Les fleurs maies, portées sur de longs pédoncules axillaires, sont 

 disposées par bouquets , et présentent : un calice court , mono- 

 phylle, campanule, à cinq dents aiguës; une corolle monopétale, 

 en rosette, divisée en cinq lobes ovales d'un blanc sale, marqués de 

 lignes verdâtres; trois étamines courtes, dont deux sont terminées 

 par une double anthère, tandis que le filament de la troisième n'en 

 porte qu'une seule. Les fleurs femelles sont soutenues par des pé- 

 doncules courts, qui partent de l'aisselle des feuilles, comme ceux 

 des fleurs mâles. Le calice et la corolle se ressemblent dans les deux 

 sexes : l'organe génital femelle consiste en un ovaire inférieur, du 

 sommet duquel s'élève un style trifîde , dont les stigmates sont 

 échancrés. 



Le fruit est une baie globuleuse, de la grosseur d'un pois, d'a- 

 bord verte, devenant d'un rouge vif à l'époque de la maturité, con- 

 tenant cinq à six graines ovoïdes , enveloppées dans une pulpe mu- 

 cilagineuse. 



Les diverses parties de la bryone exercent sur nos organes une 

 action diverse. L'odeur des baies est légèrement nauséeuse; leur sa- 

 veur est fade; Hollefear en a vu manger plusieurs sans qu'il soit sur- 

 venu aucun effet remarquable. Dioscorides nous apprend que les 

 jeunes pousses servaient d'aliment comme les asperges; mais il 

 ajoute qu'elles déterminent l'excrétion des fèces et de l'urine. Tou- 

 tefois, ce sont les racines qui jouissent depuis un temps immémorial 

 d'une grande renommée. Des tbérapeutistes modernes très-célèbres 

 exaltent les propriétés médicamenteuses de ces racines, et se plai- 

 gnent de les voir trop négligées de nos jours. « Nous sommes convain- 

 cus par une suite d'expériences, dit Gilibert, que cette plante, en 

 différens temps, peut fournir toutes les espèces de purgatifs, depuis 

 le minoratif jusqu'au drastique. Quelques observations prouvent 

 qu'il existe une espèce de manie entretenue par une matière glai- 

 reuse vitrée , qui tapisse les intestins et l'estomac : clans ce cas , la 

 eouleuvrée, même récente, a guéri en évacuant ces glaires.» 



