CACAO. 



fioles lancéolées, rouyeâlres ; cinq pétales rosés, dont la base est 

 ciTiisir en ro([uille, tandis que le sommet porte une lanière très- 

 étroite, surmontée d'une lame jaunâtre; cinq et aminés « et cinq 

 fxlets nus interposés, formant à leur partie inférieure un tube qui 

 environne le pistil *. 



Le fruit, semblable à un concombre, long de six à huit pouces, 

 verruqueux, relevé, comme nos melons, par une dizaine de côtes 

 peu saillantes, acquiert, en mûrissant, tantôt une couleur rouge fon- 

 cée, tantôt une nuance parfaitement jaune, selon les variétés 2 . Si 

 fou coupe transversalement un de ces fruits, dit M. Turpin, on ob- 

 serve que ses parois ont trois ou quatre lignes d'épaisseur, et que sa 

 capacité divisée, par cinq cloisons membraneuses, en cinq loges, 

 présente, dans chacune d'elles, huit à dix graines ovoïdes, poielues 

 du côté de leur attache, de la grosseur d'une aveline, fixées dans 

 l'angle des loges , empilées les unes sur les autres , et revêtues d'une 

 arille complète membraneuse et succulente. La tunique propre de la 

 graine, qui se trouve sous l'arille, contient un gros embryon, com- 

 posé d'une radicule droite, conique, jaune, et de deux lobes ou co- 

 tylédons inégaux , plissés et violets. 



Ce fut vers le milieu du dix-septième siècle que les Français com- 

 mencèrent à cultiver le cacaoyer dans leurs colonies. Les immenses 

 a\antages de cette culture dédommagèrent amplement les colons des 

 travaux qu'elle exige et des difficultés qui l'accompagnent. Les plants 

 élevés dans nos serres chaudes sont un simple objet de curiosité : ils 

 portent quelquefois des fleurs, mais il est presque impossible d'en 

 obtenir des fruits. 



" Réunies en un tube gonfle dans sa parla' moyenne, les étamines se divisent, 

 en dix parties, cinq plus longues, snbulées, .stériles, et cinq plus courtes, fili- 

 formes, alternes avec les premières , portant a leur extrémité une anthère didynn- 

 avec l'apparence de quatre lobes. L'ovaire Supérieur, ovale, légèrement marque 

 de dix stries, tomenteux, est surmonté d'un (tj te qui se dil Ùe profondément en 

 cinq parties terminées chacune par un stigmate aigu. ( T -) 



1 Les fleurs qui se développent sur les menues branches avortent toutes ; celles 

 qui naissent sur le tronc et les grosses branches produisent seules des fruits " ! - 

 core , à l'exception d'une par bouquet , tout le reste se flétrit et tombe. (T.) 



' Tous les fruits observés par M. Turpin , a Saint-Domingue, étaient jaunes; 

 ceux, au contraire, que le docteur Chapotin a recueillis a l'île de France, et qu'»" 

 i imites en cire a\ec un art admirable, offraient une superbe teinte écarlate. 



