CALAGUALA. 



Los feuilles, portées sur de longs pétioles arrondis d'un côté, 

 aplatis et canaliculés de l'autre, sont amples, dures, coriaces, vertes 

 foncées en dessus, plus pâles en dessous, tripinnéesà leur base, bipin- 

 nées vers le milieu, simplement pinnées ou même lobées supérieurement. 



La fructification, disposée sur la surface inférieure de la feuille, 

 se montre sous la forme de points ou de petits tubercules brunâtres , 

 placés alternativement des deux côtés de la ligne médiane de chaque 



Au centre des racines de la calaguala est une moelle spongieuse , 

 semblable à celle de la canne à sucre , et de couleur de miel : elles 

 ont d'abord une saveur douce, qui bientôt se change en une amer- ' 

 tume très-prononcée. L'odeur qu'elles exhalent est rance et huileuse. 

 Analysées par M. Vauquelin, elles ont fourni en effet un peu de 

 sucre, une huile essentielle très-âcre, du mucilage jaunâtre, un peu 

 d'amidon, du muriate de potasse, du carbonate de chaux, une quan- 

 tité inappréciable d'acide et de matière colorante rouge. Ces résul- 

 tats expliquent d'une manière assez satisfaisante les qualités physi- 

 ques et les propriétés médicamenteuses attribuées aux racines de 

 calaguala. Elles sont regardées comme un excellent sudorifique , 

 propre à dissiper le rhumatisme , la goutte et même la syphilis , dans 

 l'Amérique méridionale, où cette maladie n'a pas besoin, comme 

 chez nous, de l'emploi des mercuriaux. Plusieurs médecins de Rome 

 prétendent avoir guéri l'hydropisie par l'usage continué de cette 

 substance. Le docteur Gelmetti la recommande surtout contre les 

 phlegmasies chroniques de la poitrine , et à titre de vulnéraire. Le 

 professeur Carminati , qui a répété les expériences cliniques de ses 

 compatriotes, ne juge point aussi favorablement la calaguala : eue 

 s'est à peine montrée légèrement diurétique, et dans la plupart des 



' Ces points vus à la loupe présentent, lorsqu'ils sont jeunes, un petit tu- 

 bercule blanchâtre, membraneux . hemisplieriuiie, ombiliqué dans son centre. 

 Peu après, cette membrane ou involucre se déchire en son bord extérieur, res- 

 tant seulement fixée par son ombilic, et laisse apercevoir un grand nombre de 

 petites capsules, dont chacune est ovale, aplatie, réticulée, entourée d'un an- 

 est fixée sur la feuille, etM.us I i.m.li.rn-; elle renferme mu- infinité de sémin»le> 

 qui se dispersent lorsque l'anneau se rompl dans lune des parties faibles de ses 



