CANELLE. 



Célèbre par la beauté de son climat, non moins que par sa vaste 

 étendue, l'antique Taprobane porte aujourd'hui le nom d'île de Cey- 

 lan : fertile en végétaux brillans , savoureux , aromatiques , elle fut 

 long-temps l'unique patrie du canellier; et si l'on est parvenu à cul- 

 tiver cet arbre précieux dans d'autres contrées de l'Asie , et même 

 dans le Nouveau-Monde, celui qui croît dans l'île de Ceylan reven- 

 dique à tous égards la prééminence. Le champ de candie, qui s'é- 

 tend sur un espace d'environ quatorze lieues, depuis Negombo jus- 

 <{u à Gallières , est encore la source à laquelle vont puiser tous les 

 peuples de l'univers 1 . Les Hollandais voulant se rendre maîtres 

 exclusifs de ce commerce important , ne se bornèrent pas à chasser 

 les Portugais de Ceylan ; ils conquirent en outre sur eux le royaume 

 de Cochin, sur la cote de Malabar, pour leur enlever le débit de la 

 cancïle sauvage , portugaise ou grise, qui croît dans ce pays. La pre- 

 mière chose qu'ils firent après cette conquête, fut d'arracher la ca- 

 nelle sauvage. Ils détruisirent même à Ceylan tous les canelliers ve- 

 nant sans culture hors du champ qui leur est destiné; ils connais- 

 saient par l'expérience de plus d'un siècle la quantité de canelle né- 



