CHATAIGNIER. 

 Bristol, par exemple, avait dix-neuf pieds de diamètre, et on le croyait 

 âgé de plus de cinq cents ans l . 



Qui n'a pas entendu parler du fameux châtaignier de Tortworth , 

 dans le comté de Glowcester? Depuis une longue suite de siècles il 

 sert de limite; sa circonférence est de cinquante-deux pieds; déjà, 

 en n5o, il était appelé the great chesnut, et l'on présume qu'il 

 compte plus de mille années d'existence 2 . 



Les feuilles du châtaignier sont alternes, peu éloignées les unes 

 d<s mtics, pétiolées, longues-lancéolées, vertes, glabres, légère- 

 ment luisantes en dessus , nerveuses en dessous , dentées en manière 



Les fleurs , monoïques , 

 les; les fleurs mâles, sessiles, groupées le long d'un chaton cylindri- 

 que, grêle, blanchâtre, offrent : un calice à cinq et plus souvent à 

 six divisions, dans lequel sont implantées une douzaine d'étamines. 

 Les fleurs femelles proviennent des mêmes boutons que les mâles, 

 mais ne font point partie des chatons à la base desquels on les 

 trouve communément placées : « elles sont renfermées , au nombre 

 de trois 4 , dans un involucre légèrement pédoncule, muni d'une 

 écaille à sa base, et composé d'un grand nombre de petites écailles 

 réfléchies, qui, à la maturité du fruit, deviennent autant d'épines. 

 Ces trois fleurs, disposées sur une seule ligne, présentent, chacune : 

 un ovaire inférieur, en forme de gourde, couronné d'un petit calice 

 velu, divisé en six lobes, à l'intérieur duquel sont insérées douze 

 petites étamines stériles, dont six alternativement plus courtes. Au 

 centre du calice, sur le sommet de l'ovaire, s'élèvent six styles 

 droits, cartilagineux, subulés, velus à leur base, terminés par des 

 stigmates simples 5 .» 



1 Houttuyn, Natuurlykc /it'xtorir; part. 3, page 3/,/,. 



a Houttuyn, op. cit.; part. 2, page 3/ f . 



3 Chaque pétiole est accompagné à sa base de deux grandes stipules ca- 

 duques. (T.) 



i Dans le châtaignier cultivé, l'involucre ne contient qu'une seule fleur. 



8 M. Turpin, auquel je dois cette description des fleurs femelles, m'a commu- 

 niqué en outre plusieurs observations neuves sur la fructification du châtaignier : 

 je crois devoir consigner ici les pin- init t < ^ mt< s , ù mon avis. 



vairc quelque temps après la féconda- 



