CHERVL 



Les fleurs, petites, blanches, sont disposées en ombelles termina- 

 les, dont les rayons varient beaucoup pour le nombre, qui souvent 

 est fort considérable. L'ombelle générale, ainsi que les ombellules, 

 sont munies à leur base d'une collerette formée de quatre ou cinq fo- 

 lioles simples, linéaires et inégales. Chaque fleur présente : une co- 

 rolle rosacée de cinq pétales égaux, subcordiformes ; cinq étamines, 

 plus longues que les pétales; un ovaire inférieur, chargé de deux 



Le fruit consiste en deux graines accol 

 côté, planes de l'autre. 



Une odeur agréable s'exhale des fleurs du chervi; mais c'est à 

 l'excellence de sa racine que cette plante doit son antique réputation. 

 Cultivée jadis dans tous les jardins potagers, elle était servie, diver- 

 sement préparée, sur la table des rois. L'infâme Tibère, durant sou 

 séjour en Allemagne, trouva les racines de chervi tellement déli- 

 cieuses, qu'il en exigea chaque année une certaine quantité en forme 

 de tribut. Je suis étonné de voir un mets si savoureux, si nourrissant, 

 condamné de nos jours à un injuste oubli. Cependant la culture du 

 chervi est facile, et sa racine offre une ressource précieuse : elle 

 donne un amidon d'une blancheur éclatante; soumise à la fermenta- 

 tion, elle fournit abondamment de l'alcool; Marggraf en a extrait 

 de très-beau sucre , comparable , sous tous les rapports , à celui qu'on 



Les pharmacologistes ne cessent de répéter que la propriété mé- 

 dicamenteuse dans les végétaux est , comme dans les substances des 

 autres règnes, en raison inverse de la qualité alimentaire. Voilà 

 pourquoi les poisons deviennent, dit-on, des remèdes héroïques, 

 lorsqu'ils sont administrés par un praticien habile et judicieux. Ce 

 n'est point ici le lieu de discuter, de commenter cette proposition, 

 vraie à plusieurs égards. Il me suffit d'observer que les médicamens 

 héroïques sont réservés pour les cas graves. La plupart des maladies 

 qui nous, affligent réclament des moyens plus doux; elles cèdent 

 fréquemment à des alimens médicamenteux , qui n'ont point, comme 

 les drogues énergiques, le fatal inconvénient de porter dans toute 

 l'économie humaine un trouble et un désordre souvent irrémédia- 

 bles. Profondément pénétré de cette vérité, c'est dans la bromatolo- 



