PARTE DESCRIPTIVA. 
La isla de Cuba, que por su posicion geográfica, su tamaño, la riqueza de su cultivo y la extension 
de su comercio, se halla colocada en primera línea entre las grandes Antillas, no habia sido aun 
suficientemente estudiada bajo el punto de vista de las producciones naturales que contiene. Con- 
cretándonos á la Botánica, podemos asegurar que su vegetacion es la mas desconocida de todas las 
Antillas. La Jamaica, Santo Domingo, la Martinica y la Guadalupe han sido exploradas varias ve- 
ces por naturalistas ó viageros que trajeron á Europa numerosas colecciones. Las obras de Sloane, 
de P. Browne y sobre todo de Swartz, dieron á conocer las plantas de la Jamaica; las de las otras 
islas fueron descritas en un gran número de Monografías ó de obras generales, tales como las de 
Plumier y de Jacquin. 
` Por el contrario, la isla de Cuba no ha sido visitada mas que por un corto número de botánicos. 
Jacquin hizo una cortísima mansion en ella, y algunas de las plantas que recojió fueron descritas 
y publicadas en las diversas obras de este botánico viagero. Lo mismo sucedió á MM. de Humbold 
y Bonpland, que al tocar en la Habana recorrieron sus cercanías. La Florula publicada por M. 
Kunth al fin de su Nova genera et species, que contiene la indicacion de 156 especies, de las cuales 
un gran número son nuevas, constituye aun la obra mas completa que poseemos sobre la vege- 
- tacion de aquella grande isla. En fin, recientemente M. Poeppig, que ha explorado con tanto éxito 
muchas regiones de la República de Chile, trajo de la isla de Cuba cierto número de especies, de 
las que muchas fueron descritas en las obras perió dicas de Alemenia y particularmente en la 
Linnca. Tales son los materiales que hasta el dia se poseian sobre la vegetacion cubana. 
El trabajo que vamos á emprender tiene por objeto dar 4 conocer algo mas extensamente 
dicha vegetacion, valiéndonos para él de los materiales reunidos por D. Ramon de la Sagra durante 
su residencia de doce años en dicha isla, fruto de las escursiones de este sabio por varios 
parages de ella y de las remesas que le hicieron diversos corresponsales que pudo formar. Estos 
materiales, bastante numerosos, son suficientes para dar una idea general de la vegetacion cubana, 
aunque no creemos que lo sean para constituir la base de una Flora completa, puesto que no 
fueron aun examinadas, con el mismo esmero, todas sus localidades. Toda la parte oriental, desde el 
meridiano 75% oeste de Cádiz hasta la punta de Maysi, extremidad oriental de la isla, no ha sido vi- 
sitada por los naturalistas, exceptuando las cercanías de Baracoa, sobre la costa del norte, cuyos 
bosques vírgenes han suministrado algunas muestras interesantes. 
La porcion de la isla de Cuba que se extiende al oeste de la Habana, es la mas habitada, la mejor 
cultivada y de consiguiente la mas conocida; por esto tambien nos ha suministrado el mayor nú- 
mero de las plantas que describiremos. Pero ademas, la coleccion traida por-el Sr. de la Sagra 
contiene numerosas series de las comarcas situadas sobre la costa del norte y al este de la capital, 
como Guanabo, Jaruco, Árcos de Canasi, Matanzas, Macuriges, Jagua; al oeste, como Mariel, San 
Diego, las Pozas, San Cristobal; al sur, como 4Alquizar, San Marcos, Güines, Guanimar, Bata- 
banó; de la parte central de la isla, como Fernandina de Jagua, Puerto Principe, y de la parte 
occidental, de las cercanías de Baracoa, sobre la costa del norte. : 
Cuando hayamos examinado y descrito todas estas especies de las diversas localidades, podremos 
comparar en su conjunto y en sus pormenores la vegetacion de la isla de Cuba, no solamente con 
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