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Crescit in pluribus insule Cube partibus, tam in regione septentrionali quam in regione 
meridionali. — - 
Nomina : Guayacan, Palo santo. 
Observaciones. El Guayacan oficinal es un hermoso árbol de cuarenta á cuarenta y cinco pies de elevacion. 
crece con bastante lentitud y prefiere generalmente los terrenos pedregosos, aunque tambien se cria en otros 
cualesquiera. Su madera es de las mas duras y fuertes que se conocen: así es que se emplea en las artes en 
todas las obras que requieren gran solidez, eomo tornillos, ejes y dientes de los molinos, ruedecillas de 
camas, garruchas, morteros y manos de morteros. En la isla de Cuba tambien se hacen muebles mui sólidos: 
Además de estos usos la madera del Guayacan es mui empleada en medicina. 
El corazon de la madera del Guayacan tiene un color verde mui subido que aumenta por su exposicion 
al aire y á la luz. Tiene una densidad mas grande que la del agua; no tiene olor sino se frota 6 raspa; su 
sabor es un poco amargo, ácre y aromático. 
En medicina no se emplean mas que las partes de la madera que por su color bajo y menor dureza son 
desechadas por los torneros. Regularmente se raspa esta madera ó se hace astillas para facilitar la accion del 
agua en que se hierve. 
La resina de Guayacan fluye naturalmente del árbol ó sale por las incisiones que se hacen en su corteza. 
Está en masas irregulares de fractura brillante, de color moreno verdoso, de un olor bastante agradable y 
balsámico. Su sabor, flojo al principio, se hace ácre y se agarra fuertemente á la garganta. Expuesta á la luz 
adquiere un color verde mas ó menos vivo. Los ácidos la hacen experimentar varios cambios de color que se 
atribuyen generalmente á los diferentes grados de oxigenacion que puede tener esta resina, y como ofrece 
algunos carácteres que no se encuentran en otras, M. Brandt ha propuesto hacer de ella un principio 
inmediato distinto. 
El Guayacan y sobre todo su resina egercen una accion mui estimulante; su uso determina todos los 
fenómenos de una excitacion poderosa que se dirije en general hácia la periferia del cuerpo y aumenta la 
respiracion cutánea, por lo que se emplea principalmente como sudorífico. La introduccion del Guayacan 
en la materia médica siguió inmediatamente al descubrimiento de la América. Se dice que hácia el año 
de 1508 los españoles le trajeron á Europa, despues de haber visto á los indígenas emplearle con resultados 
maravillosos en la cura de las enfermedades venéreas. Al principio su precio fué tan subido que durante 
algun tiempo no se vendia á menos de siete escudos de oro la libra. Durante el siglo xvi fué mirado el 
Guayacan como el remedio mas eficaz contra la sífilis, pues era, en el lenguage figuarado de la época, un 
verdadero don de la Providencia. De aquí el nombre de Palo santo con que se ha designado; mas poco á poco 
se disminuyó tan alta reputacion, y hace tiempo que no se le mira mas que como un sudorífico en nada 
distinto de las otras medicinas de esta clase. En efecto, el Guayacan nunca ha curado radicalmente la sífilis 
mas que en los individuos cuyos síntomas habian sido exasperados por el uso poco metódico de las prepara- 
ciones mercuriales ; pero especialmente en los paises tropicales se pueden esperar todavía buenos resultados 
de la administracion de esta medicina en la curacion de la sífilis. 
El uso de este remedio se halla tambien recomendado por muchos médicos en la curacion de la gota, del 
reumatismo crónico y algunas enfermedades del cútis; pero es preciso observar de un modo general que 
esta medicina no puede ser ventajosa mas que cuando estas afecciones presentan los síntomas de una infla- 
macion aguda. 
Se administra cocida la madera del Guayacan, ya sola ó combinada con otros medicamentos sudoríficos, 
como el salsafras, la zarzaparrilla ó la quina. Cuando se dá sola se prepara el cocimiento con una ó dos 
onzas de Guayacan raspado que se cuece en dos libras de agua hasta la reduccion de una tercera parte. 
Esta tisana, convenientemente endulzada, se toma por vasos de hora en hora. ; 
En cuanto á la resina se prescribe frecuentemente en forma de píldoras ó electuario ó disuelta por medio 
del alcool y de un mucílago en -un veículo acuoso. Tambien puede disolverse en agua mezclando juntamente 
la resina, azúcar en polvo y goma adraganto, que todo se disuelve en ella. La dósis de la resina es de uno 
á dos escrúpulos, que se pueden aumentar gradualmente. Se emplea en las mismas circunstancias que la 
madera del Guayacan. 
