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mai, ce mois le plus chéri de Flore, ait paré la terre de tous ses 

 atours, ou que le soleil plus chaud de juin ait agrandi le cercle 

 de la journée. Quant aux Téléphorides , plus nomhreux dans nos 

 contrées, leurs espèces semblent s'échelonner depuis les moments où 

 les troupeaux commencent à brouter l'herbe prinlanière, jusqu'aux 

 jours assombris d'octobre ou de novembre précurseurs de la neige 

 et des frimas. 



Tous ne se plaisent pas non plus sous les mêmes zones ou dans 

 les mêmes températures. Ainsi les Podabres , et certains Lyques et 

 Téléphores, recherchent l'élévation de nos chaînes alpines; les Lu- 

 cioles, au contraire, ne s'éloignent pas de ces contrées privilégiées où 

 l'hiver est sans rigueurs, où les orangers peuvent en pleine terre étaler 

 leurs rameaux toujours verls, et voir mûrir leurs fruits d'or. 



Les uns aiment l'abri de nos buissons, les ombrages de nos bois, 

 ou les prairies encloses par ceux-ci; les autres volent indifléremmenl 

 dans tous les champs où la Nature fait naître les fleurs de leur goût, 

 et aiment à jouir de tous les feux du soleil. 



Mais tous n'ont pas une activité diurne. Les espèces destinées à uti- 

 liser les instants de la journée , se reconnaissent en général à la cou- 

 leur de leur robe. Les unes joignent à des étuis d'un noir satiné un 

 corsage d'une nuance variable entre le rouge et le jaune. Les autres 

 étalent sur leur cuirasse le flavc , le blond , le cendré ou le testacé ; 

 mais chez un certain nombre ces teintes vulgaires sont rehaussées 

 par une goutte soufrée placée à l'extrémité des élytres. Plusieurs font 

 reluire sur leur corps les couleurs métalliques du bleu d'acier ou du 

 violet. Les Lycides, revêtus d'écarlate, semblent reproduire toute la 

 magnificence des plus beaux vêtements de la cour romaine. 



En général ces espèces diurnes, quand on les saisit, replient leurs 

 pattes et leurs antennes, et cherchent dans une léthargie apparente à 

 sauver leurs jours menacés. Mais plusieurs, parmi les Téléphores , 

 armées de mandibules plus robustes , excitées par la grandeur du 

 péril, essaient à l'aide de ces sortes de tenailles de pincer les doigts 

 qui les retiennent, afin de recouvrer leur liberté. 



Les espèces nocturnes portent sur leur robe les couleurs de la tris- 

 tesse ou de la pauvreté, ou les teintes obscures qui s'harmonisent avec 

 les ombres. Mais la nature a dédommagé au moins l'un des sexes de 

 l'indigence d'une telle parure, par une proptiété merveilleuse, celle 

 de produire une lumière plus ou moins vive. Chez les Lampyres, les 

 femelles attachées à la terre par la privation des organes du vol, pos- 

 sèdent seules celle faculté admirable. Dans les beaux mois de l'année, 



