INTRODUCTION,— HlstorilJUC. il 



quand la nuit a couvert nos champs de son voile , elles se plaisent, 

 principalement sur la lisière des bois, aux pieds des haies, ou sur les 

 bords des chemins, à faire luire aux yeux du mâle , pourvu de rames 

 aériennes et souvent caché loin d'elles, ce fanal indicateur, destiné 

 à devenir le flambeau de leur hyménée. Chez les Lucioles, les deux 

 sexes peuvent produire un éclat phosphorescent. 



Sous le ciel parfumé de Grasse, dans les soirées si douces de la 

 saison des fleurs, on les voit, jusque dans les promenades de la ville, 

 parcourir les airs comme des points lumineux, comme des étincelles 

 vivantes ou des dragons enflammés , et prêter à l'empire de la nuit 

 des charmes inconnus à nos contrées. 



A ce spectacle merveilleux et visiblement fait pour l'homme, son 

 cœur pourrait-il se borner à reconnaître la loule-puissance de Dieu 

 dans la magnificence de ses oeuvres? Resterait-il étranger aux senti- 

 ments de gratitude et de reconnaissance ? et ne se senlirait-il pas na- 

 turellement porté à le bénir et à l'aimer ? 



HlSTOUIQUE. 



Voyons maintenant les divers points de vue des auteurs dans la 

 classification de ces insectes. 



1761 . Linné, dans la deuxième édition de sa Fauiia suecica, comprit 

 tous nos MoLLiPEWES connus de lui, dans son genre Canlharis. 



1762. Geoffroy, dans son Histoire abrégée des insectes, sépara diverses 

 espèces du genre linnéen pour en faire des Lampyris, nom employé 

 par d'anciens auteurs pour désigner nos Vers-luisants ; il créa le genre 

 Oinalisiis ; appliqua à une petite espèce de Cantharis le nom générique 

 de Necydalis, que lui avait donné Linné, dans la première édition de 

 Sa Faune (17^6; , et donna aux autres espèces de C«H//ïans , faisant 

 aujourd'hui partie de notre tribu des MoUipennes, le nom de Cicin- 

 dcla, déjà consacré par le Pline du nord à une coupe de Coléoptères 

 carnassiers. 



176G. Schaefier, dans ses Elementa Entomologiœ désigna, sous le 

 nom générique de Telephorus, les Cicindèles de Geoffroy, pour laisser, 

 h l'exemple de ce dernier, le nom de Cantkaris aux insectes dont la 

 Cantliaride vésicatoire est le type le plus connu. 



1767. Linné, dans son SystemaNaturœ^ comprit nos Lampyrides et 

 nos Lycides sous le nom générique de Lampyris, et conserva le nom 



