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de grosseur presque égale ou amincies vers l'exlréinilé ; sou\ient 

 comprimées ; de onze articles : le deuxième le plus court. Labre géné- 

 ralement distinct, mais souvent petit ou peu apparent. Mandibules 

 simples, inermes, grêles. Palpes maxillaires robustes-, à dernier ar- 

 ticle ordinairement conique ou rétréci dans sa seconde moitié. 

 Lciisson distinct. Elylres minces et flexibles et voilant le plus souvent 

 le dos de l'abdomen, chez le c/', quelquefois cependant raccourcies 

 chez ce dernier; ordinairement nulles ou rudimentaires chez la i^ . 

 Repli des élylres élargi en gouttière à sa partie antérieure, olTrant 

 son bord interne caché : l'externe constituant le bord extérieur des 

 étuis. Ailes le plus souvent développées chez le c/", nulles ou rudi- 

 mentaires chez la ?. Hanches intermédiaires tantôt parallèles ou 

 subparallèles, tantôt obliquement disposées et postérieurement con- 

 vergentes ; parfois contiguës ou presque contiguës, d'autres fois plus 

 ou moins séparées, surtout chez la 9 . Tarses à quatrième article 

 échancré ou bilobé. 



Les Lampyrides (') , ceux de notre pays du moins , sont loin 

 d'oITrir sur leur cuirasse la beauté des Lycides. Condamnés à une vie 

 terrestre ou nocturne , tous ont des élytres obscures qui s'accordent 

 avec leurs conditions d'existence ou avec leur genre de vie. Ceux 

 de la première famille, ou les Lampyriens , dont le corselet voile 

 complètement la tête, ont ordinairement ce bouclier protecteur en 

 partie d'une teinte moins sombre , et paré en devant de deux espaces 

 vitrés ou translucides, pour faciliter dans ces points l'usage de la 

 vision. Les Lucioliens dont le premier segment thoracique olîre moins 

 de développement , montrent en général sur cet anneau la couleur 

 plus agréable d'un rouge rosat ou orangé. 



Mais la Nature a dédommagé amplement ces insectes de l'indigence 

 de leur manteau, en douant les derniers arceaux de leur ventre 

 d'une propriété phosphorescente ('-j ; chez les Lampyres, cette faculté 



(') Ces insectes étaient nommés par les annieiis Lampijris, Noctiluca , 

 Lticîo, Cicîndela, Incendula, Lucernata, Luciola , etc. 



('} Les Lampyrides paraissent souvent augmenter ou affaiblir à volonté la 

 vivacité de leur lumière. Suivant Trcviranus, ce pouvoir en apparence volon- 

 taire lient à la respiration; mais diverses circonstances , telles que la chaleur , 

 ont de rinnuencesur Tinlensilé de celte phosphorescence.L'humidilé paraît lui 

 être indispensable. La soutraetion de l'oxygène, ou l'immersion des parties 

 lumineuses dans l'iiuile, le gaz acide-carbonique de l'hydrogène, l'éteint. Sou 

 çclal devient, au contraire, chlouissaul pour un moment dans des subslauccs 



