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m ein systematisches Maierial für einen tlnergef>graphisclien Zweck anwenden zn können 

 ist es nothwendig, dass es nach denselben sj^steniatischen Princi|)ien bearljeitet ist und 

 Formen umfasst, die ungefähr dasselbe geologische Alter und dasselbe Verbreitungsvermögen 

 haben. Um einigennassen zuvei-lässige Ergebnisse zu erhalten ist es ferner nothwendig, 

 dass das Material eine bedeutende Anzahl Formen umfasst, denn werni es nur wenige Formen 

 ziVhlt, kann man leicht irregefiihrt werden. 



Man hat früher oft diese wichtigen Grundsätze itbersehen und gemeint, dass die 

 Ergebnisse pflanzen- oder thiergeographischer Untersuchungen innerhalb eines gewissen 

 Gebietes ungefähr gleich ausfallen miissen, gleichviel welches Material zur Untersuchung 

 angewendet wird. Dass dieses aber nicht der Fall sein kann, ist leicht einzusehen, wenn 

 man bedenkt, dass die geographische Verbreitung jeder Familie, jeder Gattung und jeder 

 Art nur von den Verhältnissen bedingt sein kann, die seit dem ersten Auftreten dieser 

 Familie, dieser Gattung oder dieser Art auf der Eide herrschend gewesen sind, uns aber 

 unmöglich (wenn man von der Annahme einer monophyletischen Entwickelung dieser 

 systematischen Gruppen ausgeht) etwas über die Verhältnisse zu sagen vermag, die vor 

 ihrem ersten Auftreten auf der Erde herrschend wai-en. Eine, geologisch gesehen, ältere 

 Gruppe kann deshalb in ihrer geographischen Verbreitung andere Eigenthümlichkeiten als 

 eine jüngere zeigen, und man ist berechtigt, für die Erklärung derselben weiter in der 

 Entw'ickelungsgeschichte der Erde zurückzugehen, als bei der Behandlung einer jüngeren 

 Gruppe. 



Systematische Einheiten von ungefähr demselben geologischen Alter köimen indessen, 

 wenn die dahin gehörenden Organismen unter sehr verschiedenen Verhältnissen leben und 

 ein sehr verschiedenes Verbreitungsvermögen besitzen, ebenfalls verschiedene Resultate in 

 geographischer Hinsicht liefern. Die geographischen Verhältnisse, die für die Verbreitung 

 der einen Gruppe ein unübersteigliches Hinderniss gebildet haben, können nämlich für die 

 Verbreitung der anderen nur von geringer oder gar keiner Bedeutung gewesen sein. 



Schliesslich ist es von dem grössten Gewicht, dass das Material, das für eine geo- 

 graphische Untersuchung angewandt wird, in systematischer Hinsicht gleichmässig und in 

 einer Weise bearbeitet ist, die der natürlichen Verwantschaft der Formen entspricht. Für 

 die Thiergeographie haben die natürlichen (nicht die künstlichen) Gattungen eine viel 

 grössere Bedeutung als die Arten und die höheren systematischen Einheiten eine grössere 

 Bedeutung als die Gattungen. Wenn man, wie viele der modernen Systematiker, den 

 Gattungsbegriff beinahe bis auf das Niveau des Artbegriffes sinken lässt und die Localrassen 

 zu Arten macht, muss das Material, um in thiergeographischer Hinsicht angewendet werden 



