TJ'O TERRENI ARDErVl'I , SALSE EC. 



miniere che ne abbondano, come sono quelle di Carbnn 

 fossile, e non si mostrò alieno dal convenire che in qual- 

 che caso ancora avesse potuto derivare dalla decompo- 

 sizione del Petrolio . Ma vivamente combatte la opinione 

 di quelli che attribuivano quelle fiamme al Petrolio co- 

 me Petrolio abbrucciante nel suo stato naturale, ovvero 

 ridotto in vapori : e non conveniva col cel. Spallanzani 

 che a que' giorni proponeva una teorìa diversa . Questi 

 però poco appresso si fece giuoco , può dirsi , della 

 scoperta dell' j4ria ìnfìammahile nativa delle Paludi ap- 

 plicata a questi fenomeni geologici. L' arguzia dello stile 

 peraltro , ed il sale con cui Spallanzani ribatte l' opi- 

 nione del Volta, non bastano a cuoprire , o almeno a 

 scusare la mordacità, e l'asprezza della critica*, e le 

 ben giuste ragioni che egli adduce , avrebbero forse 

 tanto maggior peso sull' animo dei lettori , se non ve- 

 nissero contaminate dall'amaro di una malintesa rivalità. 

 Gli rimprovera la precaria supposizione di paludi sepol- 

 te sotto scoscendimenti di questi monti ^ che quand'an- 

 che ciò fosse, lo sviluppo del Gas non avrebbe potuto 

 durare da tanto tempo sino ad oggi : che la putrefazio- 

 ne del vegetabili e degli animali essendo ordinariamente 

 rapida non avrebbe potuto lasciare alcuno avanzo pu- 

 trescibile per oggidì : che vegetabili ed animali colaggiù 

 sepolti difficilmente potrebbero imputridire per mancanza 

 di calore , di contatto coli' atmosfera etc. : che le frane 

 otturano le vie alla sortita del Gas : che ninna indica- 

 zione vi ha di rivi conducenti acque ricche di vegeta- 

 bili e di animali in quelle cavità sotterranee, e che dif- 

 ficilmente saprebbe concepirsi quali animali potessero es- 

 servi trascinati. Così lo Spallanzani il quale come giù-' 

 stamente sostiene non essere supponibile una Palude se- 

 polta sotto una frana dei monti di Pietramala, di Ba- 

 rigazzo etc. , o un ammasso di Vegetabili e di animali 

 che da tanto tempo siano ancora in caso di subire una 

 putrefazione , o dei canali non apparenti che menino in 



