DEL PROF. A. ÀLESSil^DaiISl I 3 I 



TicOTCrai a casa il contadino , nel cui campo era l' ac- 

 cennato maceratoio . Io socchiudeva tratto tratto una 

 finestra, che guardava verso il luogo, ove era solito 

 mostrarsi il fenomeno. Verso le undici apparve il desiato 

 chiarore , ed io , dato di piglio ad una canna , alla cui 

 estremità era infissa della stoppa, che sempre io teneva 

 in pronto a tal uopo , mi diedi a correre velocemente 

 verso quella parte , fattisi intanto alle finestre , o sul 

 davanti della casa i contadini per osservare . Come fui 

 giunto ad un venti passi dal fuoco , mi fermai alquanto 

 a riguardare : era all' altezza di circa tre metri , avea 

 forma e colore di fiamma ordinaria , con leggero fumo 

 superiormente , grossezza di pressoché un decimetro , e 

 procedeva con lento moto da mezzo giorno a settentrio- 

 ne . Accostatomi di più, volse cammino, allontanandosi 

 da me ed alzandosi: ma mercè la lunghezza della canna 

 prestamente raggiunto , appiccò in breve il fuoco alla 

 stoppa , la quale io agitai sul mio capo , perchè i con- 

 tadini distinguer potessero da quella del fuoco erran- 

 te la fiamma di essa -^ lo che eglino mi affermarono 

 poi di avere ben chiaramente distinto . Poco dopo , il 

 fuoco fatuo si spense all' altezza di due o tre uomini : 

 ma ricomparve più piccolo ( se pur non era un altro 

 diverso , come più inclino a pensare ) in altro canepaio 

 più avanti ^ io vi corsi senza prò : perciocché si estinse 

 in pochi secondi, né più altro ne vidi in quella notte, 

 né appresso . Gli avanzi della stoppa non sapevano di 

 queir odore alliaceo , che è proprio del fosforo , ma di 

 cerio leggerissimo odore , che non saprei come qualifi- 

 care , ma che parevami tenere un non so che di sul- 

 fureo e d' ammoniacale. I contadini spettatori chiaman- 

 si di cognome Soldati , e la stessa denominazione ha 

 pure il fondo , che è di proprietà del Ch. Sig. Marche- 

 se Angelelli Professore di lingua Greca . 



Picciolissimo per fermo è il merito della scoperta: con- 

 ciossiachè celerità di piedi assai più che d'ingegno \i si 



