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DI VITO rRocAccim RICCI 269 



addetti per Io innanzi a numerose famiglie di piante 

 erbacee di mulliplici specie, e di variate forme, e fi- 

 gure : cotcsta sarebbe opinione del lutto falsa poiché 

 anche per mezzo la selenite se ne rinvengono di volta 

 in volta. È ben più difficile 1' averli ben conservati ed 

 intieri : tuttavia non sono esclusi gli esemplari a lunga 

 dimensione protratti , e maestosi per la bella mostra 

 del loro disco grandioso, di forti nervi fornito, e talvolta 

 insieme con leggiadrìa alquanto mossi , o graziosamente 

 piegati . La tinta , che vi predomina è per ordinario 

 scuriccia: quella di marrone la preferibile^ e per verità 

 può dirsi di meravigliosa bellezza, sembrando pocomen- 

 chè vellutata , e per ogni verso ripiena , e di contorni 

 non mai interrotti , nò guasti nei lunghi orli , che din- 

 torno la circondano , e stringono . Unica può dirsi nel 

 colore suddetto : gli altri oggetti bollanici rinchiusi nel 

 masso sopraindicato sono affatto neri , o per lo meno 

 anneriti alla bruna supcrGcie . Ho sperimentato col fatto 

 che talvolta si carbonizzano j)erfettamente ^ ed eccone 

 ia storia . Noi siamo debitori all' arte muratoria delle 

 scoperte prodotte per gli ampli scavi eseguiti nei poggi 

 convicini , affili di fare uso della pietra da gesso , la 

 quale in grandi lastre riunita , o in ammassi preparati , 

 e cosi disposti naturalmente nella loro immemorabile 

 formazione , si riducono in pezzi e si pongono alla for- 

 nace per cuocersi ad un certo grado discreto di fuoco, 

 ben conosciuto dall' inveterato uso in tal mestiere. Quasi 

 mezzo-calcinata così cotesta pietra , si pesta , e si riduce 

 in polvere, la quale all'occorrenza meschiata con acqua, 

 e fattane una poltiglia , serve per cementar mattoni e 

 pietre , a modo da pareggiarsi al più tenace glutine ^ 

 ed è tanto più opportuna , e pregevole , perchè si a- 

 sciuga e si stringe con massima prestezza , né più si 

 rimuove , se non si distacca a viva forza con replicati 

 colpi di martello . Conosciutone in fatti il massimo van- 

 taggio , si è tanto introdotto 1' usQ del gesso nel costruir 



