DI VITO PROCACCINI RICCI 38^ 



poco dì centro , senza però distaccarsi dalla parte su- 

 periore che tera)inava nella volta . La slilla grontlanto 

 1' ha perfettamente riunita , e quasi indottovi all' intorno 

 un soprosso ben chiaro . Rimane un fianco del monte , 

 ed è ormai quasi riempiuto intieramente per le concre- 

 zioni , che l' acqua grondante vi ha formato nel lungo 

 tratto di tempo . 



rz: Grotta di Monte Cucco = Gli Apennini sono per 

 lo più del carattere medesimo, voglio dire, soprabbuu- 

 danti di vacuità nelle loro viscere . Monte Cucco fra i 

 più alti Apennini , ad un terzo circa di miglio dall' ul- 

 timo cucuzzolo , mostra un' amplissima grotta in cui 

 si entra a grave stento . Un fòro di tre in quattro 

 metri apre il difficile ingresso :^ s' ingrandisce dipoi , e 

 per venti metri almeno , si approfonda quasi a perpendi- 

 colo . Vi rimane all' orlo esternamente un tronco annes- 

 so , cui si affida una doppia fune , e col di lei mezzo 

 si discende . Vi abbisogna non poca forza , e molto co- 

 raggio . Giunti al piano inferiore, vi ha una galleria che 

 non si estende gran cosa . A sinistra però se ne apre 

 una molto vasta, e può contare 22 metri in lunghezza, 

 ed in larghezza la metà^ altrettanto in altezza. Stalattiti, 

 e stalagmiti dovunque : un' arco la termina . Sotto di 

 cotesto si passa per un piano inclinato , e si viene ad 

 una terza , che è assai più grande e maestosa dell' altra. 

 Un' arco similmente la circoscrive , e quindi si trova la 

 quarta , che sorpassa in magniGcenza le altre tutte . 

 Non si può assegnarne l' altezza il che desta le più 

 forti meraviglie , non essendo capaci parecchie fiac- 

 cole raddoppiate di scoprire la troppo remota sommità 

 Proseguendo il cammino , un improvviso incavo di più 

 di 6 metri trattiene dal progredire. La Caverna s' inol- 

 tra ugualmente sempre spaziosa; un bujo interminabile 

 ci nasconde qualunque oggetto . Il sasso scagliatovi con 

 tutta forza indica profondissime distanze , e troppo 

 gravi rischi . cui non sappiamo essersi alcuno mai av- 



