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fisiologiche proprie dell' iride stessa ^ gravissimo argo- 

 mento intorno al quale la fisiologia addita ancora dub- 

 biezze molte, non che vasti confini d'ignote regioni, e 

 in proposito del quale io invoco di buon' ora , pel mio 

 ardire , la vostra indulgenza , amico carissimo . Le fisio- 

 logiche funzioni dell' iride io amo ordinarle in quelle di 

 sua nutrizione e secrezione , di suo turgore angiologico 

 ed azione nervea , di suo ufficio nel magistero diottrico 

 e catlotrico della visione . Per le quali funzioni ammi- 

 rande riscontrasi sempre più rifulgere quella dottrina 

 delle cagioni finali che fu con tanto senno ragionata dai 

 più grandi anatomisti e fisiologisti si antichi che mo- 

 derni , e che dimostra la struttura dell' organo mirabil- 

 mente accomodata alla funzione , e la funzione sapien- 

 tissimamente diretta a determinati fini. Splendida e con- 

 fortevole dottrina per la quale, dietro lo studio della 

 natura , la mente dell' uomo a viva forza si eleva e su- 

 blima a una specie , dirò cosi , di sacerdozio intellet- 

 tuale . 



9. I Processi di nutrizione e di secrezione proprj 

 dell' iride si riducono al nutricamento de' suoi vasi , de' 

 suoi nervi , del suo tessuto cellulo-spugnoso , e all' ela- 

 boramento del pigmento nero , e dell' albuminoso , e 

 dell' umore acqueo . L' universale processo di nutrizione 

 per cui i tessuti, le fibre, le molecole organiche, con- 

 tinuamente si ricompongono e decompongono , con vi- 

 cende variatissime , resta ancora uno de' più reconditi 

 arcani della fisiologia • la cosi detta chimica viva , la 

 riproducibilità vitale , la plasticità organica , e simili ma- 

 niere di espressioni , sono frasi che in tale proposito 

 servono piuttosto a indicare e a velare la npstra igno- 

 ranza , anzi che a crescere il novero delle nostre co- 

 pnizioni . Ma fatto è che per 1' arcano processo di nu- 

 trizione svolta e sostenuta la compage organica dell' iri- 

 de, si rannoda al processo stesso un particolare ordine 

 di secrezioni:, il pigmento nero deposto sulla superficie 



