DEL PROF. CATULLO 101 



dico in una sola linea giunta alla nota di una memoria 

 stampata di fresco , egli avrebbe vedute le ragioni che 

 mi banno persuaso a credere ciò che credo tuttavia in 

 proposito degli aculei fossili , e vagliate e considerate 

 che le avesse si sarebbe forse astenuto dal dichiararmisi 

 contro . Chi contraddice o scrive in diflesa della propria 

 opinione senza prima ponderare i fatti che favoriscono 

 r opinione avversaria , non può condurre ogni cosa con 

 la debita misura , e spesso dà in ciampanelle. Condotto 

 dalle osservazioni più sopra discorse sull'incostanza delle 

 forme negli aculei spettanti ad una medesima specie di 

 cchiiiidi viventi , e sull' uniformità di figura , che d' altro 

 conto possano oflerire gli aculei di specie , ed anche 

 di generi differenti, ho detto che tali parti non si pre- 

 stano al riconoscimento delle specie , perchè sono sem- 

 pre disgiunte dal guscio . Il prof. Sismonda ci premuni- 

 sce , che ove // naturalista trovasse in regioni diverse le 

 medesime punte di questi esseri non accompagnate dai ri- 

 spettivi gusci , potrà sempre sospettare /' identità di que' 

 terreni ^ cosa che potrà constatare mediante P ispezione 

 e il paragone di altri fossili , e che potrà poi anche 

 stabilire in modo assoluto dietro la sola scorta degli acu- 

 lei quando sieno isolati. Io concedo che nella mancan- 

 za assoluta di caratteri e zoologici e geognostici si possa 

 mettere a calcolo la presenza delle spine , di cui molte 

 volte non troviamo che 1 sommoli , ma non credo che 

 si debba loro accomodare tanta importanza quanta ne 

 dà il prof. Sismonda . Nello studio della paleontologia 

 le parti staccate di un corpo organico fossile possono 

 supplire alla specie che manca , quando non ammettono 

 variazioni di forma , e quando si ha la certezza che 

 sieno eguali in tutti gli individui della specie , come in 

 grazia di esempio sono le foglie in ogni singola specie 

 di pianta -, non mai quando ammettono tante anomalie 

 di forma e di volume quante ne osserviamo ne' bacilli 

 di uDa stessa specie di Eclunidi . Queste anomalie non 



