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PROF. T. CATULLO 2q^ 



si formano sotto le vòlte dei ponti di pietra , che alle 

 stalattiti delle spelonche naturali . 



L' ingresso alla seconda caverna , eh' è la più gran- 

 de, è situato sulla china del monte che guarda il Sud- 

 Est , non lungi dalla Parocchiale , e pare che antica- 

 njenle non fosse a tutti permesso di penetrarvi, poiché 

 vedesi ancora le reliquie di ferritoie con cui un tempo 

 era custodito . Di fatto dai vestigi di fortiGcazioni che 

 ancora rimangono nell' antro detto la prigione , e da 

 ciò che raccontano gli storici vicentini , è a credere 

 che in quella caverna gli uomini si rifuggiassero in tempo 

 di guerra , conducendo seco gli animali , e quanto po- 

 teva loro occorrere per difendersi dai nemici e dalla fa- 

 me . Giangiorgio Trissino la chiama loco inespugnabile • 

 e tale doveva essere , se ancora vi sono segni parlanti 

 di quanto potevasi là dentro operare contro ogni qua- 

 lunque attacco . 



Sul bel principio della caverna v' hanno indizii di mu- 

 raglie , con balestriere fatte per adattarvi armi in difesa , 

 fors' anche da fuoco^ e più inoltrandosi s'arriva in un 

 antro molto largo , alto cinque piedi , o poco più :^ ma 

 che, progredendo innanzi , s'abbassa alquanto, non però 

 in modo da dover mettere a terra le mani , o strisciar- 

 si sul ventre per continuarne il viaggio , come scrive 

 Barbarano . Oltrepassata di alquanti passi questa sotter- 

 ranea cavità , s' incontrano varie strade , le quali serpeg- 

 giando in direzioni differenti nelle viscere del monte , 

 in molte altre stanze conducono • ed è forse a queste 

 stesse strade che il Bembo ha voluto alludere quando 

 dice che il covalo di Costoza è un vero laberinto , do- 

 ve ognuno che vi entra senza guida può smarrire la via 

 e perdersi del tutto (Bembo, Storia di Venezia ^ i552, 

 pag. 143, in 4-°)' Progredendo a dritta, entrasi in 

 una grande stanza, cui fu dato il nome di stalla^ sulla 

 credenza che vi venissero custoditi i bovini ^ e dietro di 

 questa v' hanno altre spelonche ugualmente grandi . Di 



