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là per incerti e tortuosi sentieri si giunge in un altro 

 camerone , fiancheggiato a dritta da una muraglia lunga 

 trenta metri , la quale sembra espressamente innalzata 

 per dare alia stanza una forma più regolare. Il perime- 

 tro di essa, misurato dal Padre Macca, è di 483 pie- 

 di ^ ed a questa pure fu dato impropriamente il nome 

 di prigione (Macca, pag. 3-2). 



Ciò che finisce di confermare che un tempo quel 

 sotterraneo fosse abitato dagli uomini si è , che in al- 

 cuni di quegli andirivieni vi sono delle cavità intonacate 

 di mattoni aventi la figura di forni , le quali a verun 

 altro uso potevano prestarsi , se non a quello di cuo- 

 cere il pane . Tal' è pure l' opinione del Barbarano , 

 creduta vera anche dal Macca , stante il molto che po- 

 tè raccogliere negli antichi codici municipali per vieppiù 

 corroborarla ^ e stante la tradizione ancor viva , che quei 

 forni fatti in tempi funesti, servissero alle genti là den- 

 tro raccolte per sottrarsi dalle calamità della guerra 

 (Macca, pag. 33 ) . Nei luoghi che sono 1 più spaziosi della 

 caverna v' hanno fonti e conserve d' acqua limpidissima , 

 e queste pure dovevano tornare utilissime a coloro che 

 stanziavano in quelle oscurità . Di questi serbatoi d' ac- 

 qua io non ne ho veduto nessuno , non già perchè a- 

 desso sieno asciugati , ma perchè fummi vietato di pe- 

 netrare fino all' acqua , in causa della scarsa provvigione 

 di paglia che doveva servirmi di fiaccola in quel viag- 

 gio (i). Per verità, prima di uscire dallo speco aveva 



(i) Alcuni autori sono di aTTÌso che 1' acqua sotterranea, di cui si 

 ragiona, abbia qualche secreta comunicazione coi lago di Fimone, 

 poche miglia distante da Costoza (Macca, pag. 35); ed altri cre- 

 dono che sia generata da sorgenti molto profonde . Arduino , che 

 ■visitò queste grotte nel 1758, dice che in quell'acqua vivono certi 

 piccoli granchi detti squille, che nati e cresciuti nell'oscurità, al 

 vedere la luce dei lumi guizzano agilmente e fuggono. Ho cercato, 

 ma inutilmente , di avere alcuni di questi animali , che , secondo 

 ogni probabilità, dovrebbero appartenere a qualche specie del ge- 

 ner« Seyllarus del Fabricio . 



