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antichi cominciarono i lavoii si va per gradi inclinando 

 verso il Settentrione • ed ora aggiungo , che un' eguale 

 pendenza hanno dovuto ricevere gli scavi continuati nello 

 strato medesimo^ talché, quanto piìi s' internavano, tan- 

 to più divenivano bassi: e nei tenipi in cui le scavazioni 

 erano in piena attività ogni arte si sarà posta in opera 

 per mantenerli asciutti. Portati però gli scavi due o tre 

 miglia pili in là del luogo dove adesso noi troviamo 

 l'acqua, gli ostacoli si fecero forse maggiori-, ed accre- 

 sciute ancor piij le difficoltà di spingerli più oltre, si 

 venne alla determinazione di abbandonarli . Cessato così 

 il bisogno di provvedere con opportuni ripari alla ma- 

 nutenzione di quelle cave , le acque che dapprima si 

 conducevano al di fuori col mezzo di trombe o di ac- 

 quedotti stagnarono nei siti meno elevati del fondo e fa- 

 cendosi più copiose , si unirono insieme , e formarono 

 il lago che tuttora sussiste . 



Pare che al principio del secolo XVI. gli stagni di 

 quel sotterraneo venissero in qualche luogo transitati dal- 

 le genti vicentine , per rifugiarsi in tempo di guerra nelle 

 cave giacenti al di là dell'acqua-, imperocché si racco- 

 glie dall' Istoria di Pietro Bembo , che " oltre sei mila 

 " uomini non poterono dai nemici essere presi , quan- 

 " tanqne rotte et a terra gettate le porte della caverna 

 " vi avessero ^ perciocché essi , e per la molta oscurità 

 " del luogo , e per 1' inganno delle vie dubbie et innu- 

 " merevoli , et anche per l' acqua che in quello speco 

 " a guisa di stagno si ritrova , sicuri e difesi erano „ 

 ( Bembo , Storia Veneziana , Lib. X ) . All' autorità del 

 Bembo che dà contezza di quanto è occorso negli Stati 

 della Repubblica durante la Lega contro i veneziani , 

 si può aggiugnere quella dello Scamozzi, che visse nello 

 stesso secolo , e che , in proposito della questione che 

 ora ci occupa , dice '- essere maravigliose le cave lunghe , 

 " alte e continuate, aperte dagli antichi nei monti di Co- 

 " stoza , alcune delle quali arrivano fino a Brendola ,, 



