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di cattiva navigazione arrivò 11 y. di Aprile del i838. 

 a S. Maria di Gambia , che è una colonia Inglese . 

 Quivi gli fecero meraviglia due portentose piante di 

 Terminalia Calappa^ che vide nel giardino del primo 

 segretario della colonia , giacché quelle , che aveva ve- 

 duto a S. Luigi , erano cosa meschina . L' ampio fo- 

 gliame delle prime rendeva un ombra cupa , che riu- 

 sciva gratissima , per la quale quest' albero è da repu- 

 tarsi pregiata cosa nel paese del tropico , e nelle città 

 coloniali , che vi si incontrano , tanto più che il mede- 

 simo sembra crescere con molta prestezza . Il fiume 

 Cambia quivi ha la considerevole larghezza di otto mi- 

 glia , ed i bastimenti da guerra possono rimontarlo per 

 assai lungo tratto . Estendevasi per le sue sponde una 

 fila d'alberi di cotone {Bombax^ ingl. Cotton-Tree ^ frane. 

 Fromager) , il cui fusto arrivava alla considerevole al- 

 tezza di 5o , e 6o piedi . Siccome queste piante non 

 erano in fiore, così il nostro viaggiatore restò indeciso, 

 se appartenessero al Boinbax Ceiba , o al pentandriim , 

 dell'ultimo dei quali il De Candolle ha fatto V Erio- 

 dendron anfractuosum , oppure se ad altra specie , Non 

 vi si fa uso alcuno del loro cotone , perchè è troppo 

 corto, e di brutto colore, né gioverebbe il tingerlo. 



La popolazione di S. Maria è di due in tre mila ani- 

 me . Gli abitanti vivono molto più socievolmente di quel- 

 li di S. Luigi , e di Gorea . Appena un decimo di que- 

 sti sono europei , e per la maggior parte Inglesi . Del 

 resto l' isola è spopolata . Nella campagna si incontrano 

 truppe di struzzi anche di dodici individui per cadauna^ 

 questi si procacciano da per se il nutrimento , e vi si 

 moltiplicano. Nel folto dell'isola annidano lene, é leo- 

 pardi provenienti dalla terra ferma , la quale al sud-ovest 

 è separala da un'acqua di placido corso. La troppa 

 vicinanza delle paludi , le quali nella stagione più calda 

 non si asciugano mai del tutto , la natura piana del 

 paese ^ il cocente sole , ed altri cattivi influssi cospirano 



