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ANNUIVZl DI KCOVl LIBRI 



tale precisione da non ommeMere veruno dei punti essenziali di con- 

 Ironlo , indicandoli chiaramente e concisamente : per questa mira 

 appunto abbiamo scelto in ciascuno dei grandi Gpnerì Lìnneanì una 

 specie tipo che occupasse il centro della serie, descrivendone per esteso 

 tanto lo scheletro , quanto i denti; a questa specie sonosi poi parago- 

 nate tutte le altre ascendendo , o discendendo per la serie stessa , ed 

 insistendo sempre sui punti più importanti . 



Inoltre per dare ancora a quest' Opera un carattere meno arìdo, e 

 renderla più interessante e addattata ad un maggior numero di lellori, 

 abbiamo aggiunto alla parte p'ramente descrittiva anche la slorica e 

 critica nella quale ci proponiamo ,^innanzi di descrivere le ossa fossili 

 di ciascun gruppo, qualora ve ne esistano, di mostrare in qual modo 

 i zoologi le abbiano classificale , e come ancora abbiano ordinale le 

 specie da cui derivano; la loro diìtrìbuzione geogral-ca attuale, e linai* 

 niente come e da quanto tempo sono conosciute nella storia umana . 



Certamente quesl' Opara sarà considerevole e di lunga lena né cer- 

 chiamo dissimularcelo , ma fa duopo convenire ancora che ci troviamo 

 nella posizione la più favorevole, e quasi unica, per eseguirla nel minor 

 tempo possibile, avendo a nostra disposizione la collezione degli scheletri 

 del Museo di Storia Naturale di Parigi , la più ricca di tulla 1' Europa ; 

 quella delle ossa fossili descritte da G. Cuvier, ora ampliala quasi del 

 doppio pel numero considerevole di siffatti oggelli raccolti dall'Abate 

 Croizet nell'Alvergna, da Lartet nelle vicinanze di Anche , ollrr i buoni 

 modelli in gesso di tulle quelle che sono state scoperte negli ultimi an? 

 ni nelle Indie , in America ed in Germania . 



Inoltre, e questo non è di poca importanza in un'Dpera di lunga 

 durata , ci siamo associati ad un iconografo e ad un librajo conosciuti 

 ambiilue per la perseverante loro attività e per delle grandi intraprese 

 di questo genere condotte al loro termine . 



Finalmente il nostro modo di pubblicazione per fascicoli dfl tulio In- 

 dipendenti, tanto riguardo all'iconografia che alla descrizione, ci permette 

 di assicurare che quesl' opera potrà bene riusci e più o meno lunga , 

 giammai però incompleta , esiendocché i singoli fascicoli possono essere 

 considerati come una serie di Memorie, un buon numero delle quali, 

 già ultimala , è slato letto all' Accademia delle Scienze , e quaji tulle 

 sono almeno preparale da lungo tempo, giacché la storia dei corpi or- 

 ganizzati fossili formò il soggetto di un corso speciale di Lezioni date 

 da me al Collegio di Francia saranno già veni' anni- 



