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tanti pennicilli , che derivati dalla membrana zoofìtosa 

 di questa andassero ad espandersi sopra nuove cellule 

 che da lor si scavassero . E poiché queste ancora son 

 contornate da forellini analoghi , potrebbe credere che 

 si ripetesse questo singolare fenomeno per cui si dira- 

 massero le piccole cavità sino all' intimo del corpo cal- 

 care . Potrebbe sospettare che la forza terebrante risie- 

 desse precipuamente in queste appendici , che dovessero 

 a guisa delle radici delle piante aprire la strada e co- 

 minciare il cammino . Alcune delle quali rivolgendosi 

 verso le superficie esterne del corpo in cui si trovano , 

 aprirebbero que' forellini che vi vediamo sopra distribuiti 

 . in serie , od a quasi uniformi distanze . Troverebbe fra 

 queste congetture qualche spiegazione ad alcuni dei fatti 

 spettanti a questo soggetto , ma nou lascierebbero per- 

 tanto di essere congetture , e bisognose di nuove osser- 

 vazioni e conferme. 



In fine come si è già indicato rinviensi il zoofito in 

 massa , senza che si vegga corpo alcuno cui aderendo 

 investa . All' esterno ha allora una superficie unita , pres- 

 soché liscia, undulata in grande, su cui veggonsi lucie- 

 care frequenti laminelte angolose che sembrano aggre- 

 gati di aghi silicei e seminata di fori piìi o meno equi- 

 distanti , ma varj di lume . Questi mettono nelle cellule 

 superficiali della massa , che comunicano con una mol- 

 titudine di altre sempre più interne , che danno un a- 

 spetto celluioso al tutto . L' una è separata imperfetta- 

 mente dall'altra, mediante grosse pareti o divisioni dello 

 stesso zoofito , ricoperte per ordinario da sostanza più 

 oscura . 



Il traforamento dei corpi abitati da questo zoofito 

 sembra essere effetto di una di queste cause , cioè : o 

 di animaletti marini litofagi , o di una carie e naturale 

 scomposizione , o del zoofito medesimo . Intorno alla 

 qual cosa diremo che di una carie non già ^ perchè la 

 regolarità ed uniformità de' forellini d'ingresso e la figura 



