468 SOPRA ALCUNI ZOOFITI 



filo (come sembrano accennare e questi massi di zoofito 

 isolati , ed ii Pecten suddetto ) , conoscerebbesi che la 

 distruzione sarebbe dovuta ad una causa che avrebbe 

 agito contemporaneamente alla vegetazione ed alla vita 

 del zoofito , che sarebbe perciò ima distruzione , cui 

 quanto ovvio e naturale riuscirebbe 1' assegnare per cau- 

 sa il zoofito stesso crescente , sarebbe forse altrettanto 

 difficile attribuirla a vermi litofagi od a qualsiasi altro 

 animale che sarebbero stati condannati a vivere ed agire 

 sotto il dominio del zoofito , ed in un corpo già invaso 

 dal medesimo : così per ultimo le appendici o pennicilli, 

 che ho riferito trovarsi sulla faccia esterna delle mem- 

 brane zoofitose tappezzanti le cellule calcari , sembrano 

 essere quella organizzazione appunto che si addice ad 

 una sostanza che per ufficio debba scavare corpi calcari, 

 mediante i quali pennicilli nella periferia di una cella 

 verrebbero scavati tanti fori che poi addiverrebbero al- 

 trettanti ingressi a novelle cavità , le quali ripetendo 

 V operazione cogli stessi mezzi , s' inoltrerebbero succes- 

 sivamente , ed estenderebbero lo stesso effetto all' intor- 

 no , sino a frugare e divorare le più intime parti del 

 corpo . 



Le osservazioni da me istituite non potevan altro fe- 

 rire che la questione se al zoofito sia dovuto il divora- 

 mento de' corpi, in cui si alloggia, mentre dell'altra 

 ricerca se fosse un Alcionario o uno Spongiario , ossia 

 se avesse Polipi visibili , o no , non potevo occuparmi 

 lavorando sopra oggetti aridi e morti . Tuttavia una con- 

 gettura mi cade in pensiero , che qui espongo , lascian- 

 do che ciascuno gli dia quel peso che crede possagli 

 convenire . 



Ogni qualvolta fosse provato che il terebramenlo sia 

 dovuto al nostro zoofito , egli è chiaro che 1' azione ro- 

 dente è sparsa e diffusa su tutta la massa anzi sulle 

 parti più lontane dalla superficie esterna , su quelle parti 

 cioè che sono a contatto colla sostanza calcare ancora 



