DI C. L. liONAPAIlTE '] 



base , mentre le sci di mezzo veggonsi totalmente iicre . 

 Singolarità principale di quest' uccello sono le dette cuo- 

 prltrici superiori della coda , simili di colore al dorso , 

 rade , scarmigliate come le piume di tutto 11 resto del 

 corpo , e tendenti tutte a prolungarsi , massime le più 

 basse ^ quattro delle quali raggiano abbondantemente 

 fuor della coda , e due di esse giungono a misurare 

 più del triplo della lunghezza del corpo , conservando 



10 stelo totalmente nero e totalmente dorate le barbe . 



11 men lungo pajo misura un piede, l'altro più di due. 

 Non il volgo soltanto, ma 1 naturalisti ancora le crede- 

 rebbero a prima giunta esser coda . I piedi sono nera- 

 stri , col tarso lungo tre quarti di pollice , e le dita si 

 dispongono, non altrimente che in tutti i Curucucculi, 

 due per due. 



Il Quezalt è raro e selvatico. La sua specie è scarsa 

 d'individui, e rlstrlngesi in angusti confini, trovandosi 

 unicamente e raramente in una pecullar sezione del di- 

 stretto montuoso di Vera Paz nella provincia dello stesso 

 nome, la quale forma uno dei cinque liberi Stati costi- 

 tuenti la federai republica dell' America centrale . Quegli 

 Indiani celebrano ogni anno la festa chiamata appunto 

 Quezalt; durante la quale si adornano 11 capo con le 

 sue piume , che quindi ripongono gelosamente per gli 

 anni appresso , ne mai se ne privano se non per estrema 

 necessità . Ricordasi un solo esempio che quest' uccello 

 fosse addimesticato . Fabbrica il nido a foggia di un lungo 

 condotto , o vogliam dire sacco aperto in ambe le estre- 

 mità , per modo eh' entrandovi non guasti le sue lunghe 

 piume della coda ^ le quali anco per la tessitura loro 

 indicano chiaramente che il paese è soggetto a continui 

 terribili venti , per mezzo al quali può 1' uccello dirlggere 

 perfettamente ed equilibrare il volo . Pascesl di frutta 

 a preferenza che di animali , s' imbosca meno del suoi 

 congeneri , menando vita sulle cime degli alberi sospeso 

 al rami colle unjfhie . 



