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arenacee che contengono spesse volte avanzi di corpi 

 organizzati. Del resto sono perfettamente legati , dice li» 

 stesso Humboldt , ai primitivi dal thotischifer che ha ca- 

 ratteri uguali tanto nei terreni primitivi , quanto negli in- 

 termediari 5 e di più l' uno fa passaggio all' altro. Ed in 

 vero il carattere che nota 1' Humboldt quale distintivo del 

 thonschifer intermediario dal primitivo, a me pare che 

 sia quasi nullo per non dire nullo affatto , giacché non 

 in altro consiste che nell' essere l' intermediario più car- 

 burato e di colore più cupo del primitivo. I porfidi a 

 feldspato vetroso legano i terreni primitivi ai vulcanici , 

 ed 1 grauwache a piccoli grani ed i porfidi che abbon- 

 dano di cristalli di quarzo legano i primitivi al gres rosso 

 ed ai porfidi secondari. Vengono poi questi terreni di- 

 visi dall' Humboldt in sei gruppi , l' ultimo de' quali con- 

 tiene 1' eufotlde ^ ed in questo gruppo ( che forma il con- 

 fine fra ì terreni primitivi e gì' intermediari ) colloca egli 

 la formazione delle rocce serpentinose del Fiorentino , e 

 per conseguenza vi porrebbe ancora le nostre se da lui 

 fossero state conosciute . E che questo geologo li abbia 

 considerati appartenenti alla formazione intermediaria si 

 deduce dall' ascrivere a tale formazione i serpentini della 

 Spezia , della Rocchetta nel Genovesato , i quali descritti 

 con gran dottrina e ingenuità dal De-la-Beche si rico- 

 noscono direi quasi evidentemente identici coi bolognesi 

 sìa per le circostanze in che si trovano , pel terreno sul 

 quale s' innalzano , che per l' epoca del loro sollevamen- 

 to . Niuno è forse che maggiormente onori quant' io fo 

 questi dottissimi geologi , nondimeno con filosofica li- 

 bertà io confesso che non trovo ne' loro scritti argomenti 

 abbastanza solidi per separare con artificiale e minuzioso 

 sistema sitfatti terreni e rocce che alla fin fine in natura 

 sono identiche : e peggio ancora se dividendoli in classi 

 si volesse ad ognuna attribuire origine diversa . In che 

 differiscono di grazia le tre serie de' terreni primitivi di 

 Brongniart e 1' ordine dei plutonlani ? 1' unica ditìtrenza 



