336 OSSERVAZIONI GEOLOGICHE 



a quello che ebbero gli antichi . E già opinione di non 

 pochi geologi e ben fondata , che una gran parte delle 

 incomensurabili forze che nell' epoche remotissime con- 

 tribuirono a ridurre la nostra terra quale or la vedia- 

 mo , vadano del continuo perdendo di loro intensità , e 

 così ancora nell' avvenire sia per seguitare quest' ordine 

 na tanti secoli nella natura stabilito , finché cessando que- 

 ste forze di agire si commuti la condizione delle cose 

 naturali. Secondo la quale opinione non è a meravi- 

 gliare se quelle potenze che operarono in addietro tanto 

 strepitose mutazioni nella superficie del globo si riducano 

 nella nostra epoca alli piccoli sollevamenti che sono ac- 

 caduti a memoria d' uomini , ed al fenomeni vulcanici . 

 Dalle cagioni concomitanti poi deriverebbe l' essere state 

 le rocce primitive , dopo la loro prima formazione negli 

 antichi tempi , alcune del tutto fuse e liquefatte , altre solo 

 in parte ed altre nulla , e 1' avere maggiore o minor so- 

 miglianza con quelle de' vulcani moderni . Alle cagioni 

 concomitanti pure sarebbe da attribuire P operare questi 

 fuochi li sconvolgimenti terrestri immediatamente ovvero 

 mediatamente dando origine per esemplo a gas che ne 

 facessero le veci. La robustissima natura del gas dentro 

 la terra racchiusi e dilatati ha forse una gran parte ne' 

 tremori , e nelle rotture della superficie del globo . Que- 

 sto è necessario di credere osservando intere montagne 

 sottosopra voltate senza che pure un segno d' infuoca- 

 iiiento s' osservi ne' loro strati , e senza che alcuna ma- 

 teria sia fra loro intromessa . 



E tale era pur l' opinione del Leibnizlo , in queste 

 materie non meno che in tante altre sapientissimo , il 

 quale di tutti questi fenomeni accagionava uno spirito in- 

 teriore della terra che volesse sfogarsi per P aria . Gli 

 antichi filosofi trattando ne' loro discorsi de' tremuoti 

 ( che dipendono forse dalle cagioni medesime d' onde 

 procedono 1 sollevamenti ) parlarono di questo spirilo , o 

 aere . o vento che du' vogliamo : e Senrta nei libro 6 



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