Z3l9ì'. OSSERVAZIONI GEOLOGICHE 



plulonlaue e le primitive non fossero in origine che roc- 

 ce di sedimento . Cotesti scrittori , secondo che io pen- 

 so , non solamente fuor d' ogni sospetto tengono per 

 vero quello che fin ad ora è pura supposizione , ma 

 eziandio trascorrono a descrivere minutamente gli ef- 

 fetti i quali essi appropriano in parte a quella suppo- 

 sta cagione e in parte attribuiscono ad altre ipotesi non 

 ancora verificate. Meravigliosi però sono li fatti sopra 

 i quali s' appoggiano costoro ^ i quali fatti venendoci 

 raccontati da uomini dottissimi meritano oggi giorno 

 più che ogni altra cosa tutta quanta la nostra attenzio- 

 ne. Sono di questo genere le singolarissime metamor- 

 fosi che 1' Humboldt narra avvenire negli schisti di tran- 

 sizione e nei thonschiifer pure intef niediari , i quali mentre 

 contengono in alcun punto (al dire di Humboldt) avanzi 

 di corpi organici , passano poi in altri punti con suc- 

 cessivo e graduato sviluppo di elementi e di parti al 

 gneis , al granilo , alla sienite , all' amfibolite , al grau- 

 wache di transizione, tiVi chi non abbia cogli occhi pror- 

 pri veduti così stravaganti fenomeni non si vuole certo 

 rimproverare lo starsi dubbioso e perplesso se debba o 

 no prestarvi tutta la fede , quantunque 1' autorità di chi 

 li narra sia gravissima . Imperocché ove da questa si pre- 

 scinda è malagevole a dire il vero il comprendere per 

 qual maniera le minime molecole di quelle rocce schi- 

 stose ed argillose acquistino tal movimento intestino , 

 e s' introducano in esse tali sostanze , da disgregarsi pri- 

 ma e poscia atteggiarsi in diverse foruie cristalline non 

 solo , ma da mutare perfino le loro intrinseche qualità 

 essenziali . Né similmente é facile a concepire come le 

 rocce che da tali cangiamenti sono generate abbiano poi 

 ad essere identiche con quelle che da tutti i geologi e 

 dall' Humboldt stesso sono dette primitive , sicché altri 

 possa sospettare che queste altro non siano che 1' efletto 

 di più antiche alterazioni cui soggiacessero le non mai viste 

 rocce di argilla e di sedimento anteriori alle primitive. 



