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fu probabilmente opera di un pittore , che nulla 

 sapeva di Zoologia , e che siccome avvenir suole , 

 nella sua mente si formò un' immagine assai poco 

 somigliante all' originale , e come seppe 1' espresse 

 nel disegno . Non miglior sorte toccò alla nostra 

 testuggine coriacea marina , che prima di essere in- 

 viata a questo Istituto fu per molti giorni esposta 

 in Roma alla pubblica vista , e della quale venne 

 poco dopo incisa in rame , e spacciata in Roma 

 stessa un immagine assai infedele , e bizzarra , de- 

 dicata a Benedetto XIV , che aveva già osservato 

 r originale prima di farne 1' acquisto . 



Il Sig. Gravenhorst vuole, che sia un terzo carat- 

 tere essenziale della specie da lui chiamata Sphargis 

 tubercolata V avere i piedi anteriori lunghi quanto 

 lo scudo dorsale , perchè tali erano negl' individui 

 giovanissimi piìi volte indicati . Ma una siffatta pro- 

 porzione sarebbesi essa mantenuta negl' individui 

 stessi, qualora addivenuti fossero adulti? È abba- 

 stanza noto , che in molti animali , allorché nasco- 

 no , alcune parti sono più sviluppate delle altre ; 

 quindi il successivo incremento delle prime è in pro- 

 porzione minore di quello delle seconde ; e per ciò 

 stesso cangiasi più volte la relazione di grandezza 

 fra queste parti , finché ne sia compiuto lo svilup- 

 po , e 1' incremento . Ora come potrà il Signor Gra- 

 venhorst rendersi certo , che nella sua sfargide tu- 

 bercolata , qualunque ne sia 1' età , i piedi anterio- 

 ri uguagliano in grandezza lo scudo . Ad ammettere 

 come assai probabile 1' opposta opinione io sono in- 

 dotto dal seguente argomento di analogia ; Nelle 

 testuggini marine da Brogniart denominate chelonia 

 Caretta , e Chelonia Mydas da prima le estremità 

 anteriori sono in proporzione più sviluppate dello 

 scudo , ed eccone le prove . Osservazioni fatte sopra 

 tre individui della prima specie , ma di diversa gran- 

 dezza hanno avuto il seguente risultato . 



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